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quasi privadas de ar e de luz. Nos campos os trabalhadores, 

 depauperados por fadigas maiores, que as forças, e mal restau- 

 rados por uma alimentação insufficiente, compunham na sua 

 maioria uma raça pouco vigorosa e enérgica. Acrescia ainda 

 a falta quasi absoluta de soccorros médicos, o atrazo da scien- 

 cia, exercida na máxima parte por empíricos ignorantes, e a 

 completa ausência de providencias sanitárias. Todas estas cir- 

 cumstancias concorriam para augmentar o pânico, e propa- 

 garem a diffusão dos contágios, multiplicando extraordinaria- 

 mente o numero das victimas *. 



Os terramotos repetidos com intervallos menores, do que 

 actualmente, juntavam ao terror nascido das convulsões do 

 solo e á ruina ás vezes de povoações inteiras, a perda de vi- 

 das e de riquezas avultadas. O caracter nacional resentiu-se 

 da influencia quasi permanente de tantos ílagellos. O clero, 

 aproveitando-se dos remorsos, dos escrúpulos, e até dos re- 

 ceios dos que tremiam diante da ira divina, soube explorar 

 com habilidade a devoção e o fanatismo. O povo crédulo e 

 supersticioso (e todas as classes eram povo então n'este sen- 

 tido) repartia os bens largamente com os mosteiros e igrejas, 

 cuidando abrandar assim a justiça do céu, e salvar as almas 

 na eternidade. As memorias do xiv século citam como memo- 

 rável o grande tremor, que abalou a Europa inteira e foi sen- 

 tido em Portugal ao romper da alva do dia 22 de fevereiro 

 de 1355. Antes d'elle já se haviam feito notar o fortíssimo 

 abalo de 1334, cujas oscillações sacudiram principalmente as 

 sete colhnas de Lisboa, e o de 1356, em que a commoção du- 

 rou por mais de um quarto de hora com tanta violência, que 

 tocaram os sinos pelo oscillar do chão. Caíram muitas casas em 

 Lisboa e fora d'ella, e fendeu-se de alto a baixo a capella mor 

 da sé, renovando-se por mais de um anno, diversas vezes, 

 porém com menos forca. No século xv não ha noticia, de que 

 nenhum phenomeno similhante viesse unir seus estragos á ac- 



1 Livro da Noa de Santa Cruz de Coimbra, citado por Soares de 

 Barros. Chronicon alcobacense %" Vide Economia politica da meia ida- 

 de, pelo sr. Cibrario, tom. 2." 



