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OS obstáculos, que as atalhavam, inculca a província do Minho 

 como a região mais povoada e laboriosa, e imputa a decadên- 

 cia visivel das outras á má organisação da propriedade. Epa 

 1624, Manuel Severim de Faria deplorava igualmente a falta 

 de gente, tanto para a cultura, como para a milicia e navega- 

 ção, e denunciava os presídios, as armadas annuaes e as con- 

 quistas, como sendo os motivos principaes da extenuação 

 geral. Finalmente, um manuscripto composto em Évora, e da- 

 tado de 1627, de auctor anonymo, que pelas idéas e o estylo 

 parece ter saído da penna do mesmo Severim de Faria, inti- 

 tulado Arbítrios para a povoação de Hespanha, e particu- 

 larmente de Portugal, alludindo á nomeação da junta creada 

 em Madrid em novembro de 1625 pelo conde duque de Cli- 

 vares para estudar a origem do mal e propor os remédios op- 

 portunos a fim de se acudir á declinação da agricultura, da 

 industria e do commercio, nota a pobreza geral, como facto 

 sabido, sustenta a necessidade de estimular as artes e de pro- 

 mover os casamentos dos operários e dos jornaleiros, e os 

 das famílias nobres limitadas pela união dos morgados e pela 

 exageração dos dotes ^ 



Estes, e muitos outros depoimentos que poderíamos addu- 

 zir ainda, demonstram com evidencia, que desde 1570 até 1640 

 as forças do reino não haviam cessado de diminuir, e com el- 

 las a população, que, se era 1580 depois das perdas da bata- 

 lha e do captiveiro de Alcácer não excedia 1.080:000 almas 

 no recenseamento decretado pela corte de Madrid em 1636, 

 para verificar o numero de indivíduos aptos para o serviço 

 militar, não Inscreveu mais de 200:000, o que representa 

 um numero de habitantes pouco superior a 1.100:000, ou a 

 1.200:000. Vê-se das leis e das reflexões dos escriptores, que 

 os campos estavam incultos, porque a gente escasseava n'elles, 

 que as artes úteis eram desamparadas, e que a falta de traba- 



' Do Sitio de Lisboa, nua grandeza, povoação e commercio, passirn. 

 Noticias de Portugal , discurso 1." Descriprão do reino de Portugal, cap. 

 34." Miscellaneas e papeis vários sobre diíFerentes matérias, rnanuscriptas 

 tom. 4.°, pag. 206 e seguintes. 



