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Expulsos os sarracenos dos últimos dislrictos do í^ul no 

 reinado de AlTonso III, começaram as artes ruraes a respirar, 

 protegidas pela tianquillidade relativa do paiz. A esphera de 

 sua actividade havia-se alargado, e a conversão dos tributos 

 em géneros e dos serviços pessoaes em rendas certas de oiro 

 ou prata, e a sua arrematação a particulares por determinadas 

 sommas, logo apresentaram symptomas decisivos de niellio- 

 i'amento e de riqueza pela maior ciiculação do numerário, até 

 alii tão raro. O augmenlo dos valores em moeda, não só nas 

 mãos do rei, da nobreza edo clero, nas (juaesseaccumnlavam 

 de ordinário, mas principalmente nas dos villãos dos conce- 

 lhos, mostra que a existência municipal todos os dias con- 

 quistava maiores forças. Administrador hábil, o conde de Bo- 

 lonha princi|)iára a generalisar esta reforma tiúbutaria, iniciada 

 por seu irmão, e a lavoura, lucrando com ella, prestava-se a 

 entiar nos cofres do thesouro real com as quantias aceitas em 

 troca das obrigações militares, das prestações agrarias, e dos 

 foros pagos em fructos. Muitos diplomas, qualificados com pou- 

 co exame de cartas de povoação, não eram na realidade senão 

 os titulos d'esta conversão de impostos, titulos, que inculcando 

 mais favorável a posição material do povo, importavam ao 

 mesmo tempo um grande passo adiantado por elle nos cami- 

 nhos da liberdade, porque, de envolta com a substituição das 

 contribuições em géneros e serviços, que tanto opprimiam a 

 terra, os concelhos, e ainda simplices povoações, ou villares 

 do rei, alcançaram concessões, que minoravam muito os abu- 

 sos dos olliciaes do fisco, cohibindo ao mesmo tempo as vio- 

 lências dos ricos-homens *. 



A par do acréscimo gradual da intervenção da moeda nas 

 transacções, phenomeno indicador de mais largo desenvolvi- 

 mento, o grande numero de aforamentos, muitos d'elles col- 

 lectivos, feitos pelos reis, e de emprazamentos feitos ]:)elas 



1 Historia de Portugal, tom. 1.", partes 2.* e 3.», liv. 8." 



