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liomens e mulheres cm 1302. Em outros districtos acontecia 

 o mesmo, ou peior, vendo os agricultores com frequência seus 

 gados e seus fructos arrebatados pela prepotência dos ricos 

 homens, que puniam, como crime, a mais leve repugnância 

 manifestada coiilra suas extorsões disfarçadas sob o irrisório 

 pretexto de compras simuladas K 



Emquanto a poijulação se conservou disseminada, e o seu 

 augmento não excedeu uma proporção lenta, a cultura, em- 

 bora atrazada na extensão e nos methodos, podia acudir ás 

 exigências do consumo; mas desde que mudaram as condi- 

 ções do estado social dui)licando-se e triplicando-se as neces- 

 sidades do mercado interno, bastava que a menor irregula- 

 ridade das estações diminuísse as quantidades da colheita 

 noruíal para a escassez se denunciar, accusando a insulíicien- 

 cia da economia rural do paiz. Os gados sustentados nos 

 pousios das herdades do sul e da Exlremadura, ou nas pasta- 

 gens communs da Beira e de Traz os Montes não auxiliavam 

 com os estrumes as restituições devidas ao solo, cansado da 

 repetição das mesmas searas, e comido de hervas ruins que as 

 lavras superficiaes não extinguiam. As vinhas e olivaes cuida- 

 vam-se, porém, somente como subsidiários da cultura quasi 

 exclusiva dos grãos. As plantas leguminosas e hortenses en- 

 travam no systema seguido, mas em mui pequena escala para 

 ministrarem supprimentos importantes nos annos de meia 

 esterilidade. Os prados naturaes eram os únicos que alimen- 

 tavam os rebanhos, os artificiaes reduziam-se a alguns ferra- 

 giaes, e a alguns nabaes creados para cegar n'elles o escasso 

 verde de poucos mezes. Ainda havia districtos, aonde nunca 

 tinha entrado a cepa, nem medrado a oliveira. A cevada, o 

 centeio, o milho miúdo, e a aveia alternavam com o trigo a 

 curta e imperfeita rotação das culturas usadas. Das plantas 

 iudustriaes o linho e o cânhamo, eram as mais extensas, es- 

 pecialmente a primeira. Da seda só encontramos noticias se- 

 guras do século XV em diante^. 



' Ciiancellaria de D. Dini,-:, liv. li." de Doaçõry., íol. 18. col. 2.» 

 2 Esta apreciação é fundada no exame dos docuineníos que mais 

 podiam instruii-nos acerca das culturas seguidas. 



