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relativa da população, a iniperíeicão, ou o atrazo dos amanhos, 

 não só rnliiziaiii nuiito a producção normal, como tornavam 

 ftiiicsla (|uak]uer inviíularidadc ilas oslacões, rouipiMulo-se 

 l;u-il;ii(Mite o equilil)riu quasi arliticlal (Milre as colheitas e o 

 numero dos habitantes. 



A falia de capitães, as condições da propriedade, tanto li- 

 vre, como sujeita aos vínculos emphyteuticos, e a ausência 

 de luzes econ(MTiicas. não consentiam appellar para os pro- 

 gressos da culluia intensiva e para as rotações calculadas a 

 lim de compensar ao solo o desfalque Cvã^ forças productivas, e 

 por isso o mal em vez de ceder aggravou-se, não descobrindo 

 os príncipes meio mais opportuno de o atalhar (nem então 

 existia), senão as providencias coercitivas, que D. Fernando 

 empregou. Propondo-se alargai" a área das culturas, compel- 

 lir os proprietários a arrotearem, ou a fazerem arrotear todos 

 os maninhos susceptíveis de lavoura, e obrigar os ociosos a 

 tral)aliiai- como cultivadores, ou como servos ruraes, o rei 

 promulg(Ju a lei tantas vezes citada das sesmarias, lei que 

 nasceu das petições dos povos em Cortes, e segundo affirmam 

 alguns clironistas, mas inexactamente, do tombo de todas as 

 superfícies incultas ordenado para o governo proceder com 

 melhor !nfoi'mação. As descripções dos escriplores e as allu- 

 sões da lei á prosperidade anterior fundavam-se na aprecia- 

 ção pouco segura dos factos, como acabamos de mostrar. Ao 

 esplendor do sol não succedèra uma repentina cerração de 

 trevas: mas a lavoura ficara immobíL ou recuara mesmo, em- 

 quanto o paiz e a sua população se haviam adiantado. Os his- 

 toriadores modernos, seguindo os antigos, e suppondo o reino 

 todo povoado de casaes no tempo de D. AíTonso VI e de D. Pe- 

 dro í, as planícies adustas do sul brotando searas, as encostas 

 vestidas de vinlias, e as charnecas transformadas em campos, 

 enganaram-se, e liaçaram uni quadro imaginário. Aquella 

 abundância, que nos pintam desentranhada de todas as glebas 

 revolvidas o fecundas, não concorda com a i"ealídade muito 

 mais modesta dos documentos. Repe!imo-Io, esses exceden- 

 tes copiosos para que nos apontam, como prova de invejável 

 riqueza, eram apenas relativos. Assim que a população au- 



