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seus preceitos, annuUavam quaesquer beneflcios parciaes co- 

 lhidos da execução das mais úteis e bem traçadas providen- 

 cias. 



A constituição da propriedade resentia-se da influencia 

 dos systemas, que tinham presidido nos diversos districtos á 

 povoação dos campos. Mostrámos rapidamente quaes elles 

 haviam sido até D. Diniz, a parte importante que o rei lavra- 

 dor tomou no seu desenvolvimento, e as vantagens e incon- 

 venientes mais notáveis de sua iramediata e futura influen- 

 cia sobre a prosperidade da agricultura. Pareceu-nos ver, 

 que os aforamentos collectivos de casaes encabeçados, typo 

 seguido na província de Entre Douro e Minho com maior 

 constância do que nas de Traz os Montes, Beira, Extrema- 

 dura e Alemtejo favoreciam mais os progressos da cultura, do 

 que as bases adoptadas para a povoação das localidades de 

 outras circumscripções. Mas as melhores instituições adulte- 

 radas, ou desviadas do sentido natural, podem tornar-se pés- 

 simas nas mãos de executores apostados a degenera-las. Foi 

 o que em grande parte aconteceu em muitas comarcas do 

 norte do reino por culpa dos reis, e por excessiva cubica dos 

 possuidores da terra. As clausulas impostas aos colonos pelo 

 soberano nos emprazamentos dos reguengos, pelas corpo- 

 rações religiosas nos seus vastos domínios, e pelos senho- 

 rios seculares nos aforamentos dos dilatados ermos devidos 

 á munificência dos príncipes, foram tão onerosas e extorsivas, 

 que os agricultores quasi arroteavam e grangeavam só para o 

 fisco, para a igreja, para o solar e para o mosteiro aquellas 

 glebas regadas com o suor do trabalho, glebas que deviam 

 alegrar o casal com a abundância dos fructos, mas que, devo- 

 radas pela avidez mais cega, só produziam miséria e oppres- 

 são para o lavrador. 



Á medida que augmenlava a família a pobreza e os apuros 

 do cultivador cresciam, porque os dízimos, as rações, os ser- 

 viços pessoaes, as direituras, e todo o immenso cortejo de 

 invenções usurárias forjadas para sangrar até á ultima mea- 

 lha de seus lucros, não lhe deixavam meios nem para crear 

 os filhos, nem para melhorar o prédio. Muitos mesmo, per- 



