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(lida ih' lodo a esperança, preferiam arraiicar-se ao capli- 

 veiro voluntário, e dizendo adeus ao humilde tecto de colmo 

 t«'slemunlia de seus esforços desesperados, mas inúteis, c ás 

 leiras, causa innoccnle de seus padecimentos, entregavam os 

 casaes ermos, ou desertavam delles, eíam estender nas villas 

 e cidades a mão callosa â caridade, ou buscar nas familias po- 

 derosas abrigo e protecção. A lei de 1370 oi-denava (|ue os 

 constrangessem a voltai- ao arado, porém não providenciava 

 acerca dos motivos invencíveis que lhes haviam tornado odiosa 

 a vida rural, e esses é que ella deveria remover primeiro para 

 sei' justa e exequível. 



Nas herdades livres outras rasões produziam resultados 

 quasi análogos. O peso do imposto directo predial da jugada. 

 ou da colheita, ou a somma que representava a conversão ein 

 moeda dos serviços pessoaes do fossado e da (inadnva, se- 

 gundo os prédios eram jugadeiros, de cavallaria, ou mixtos. 

 a par dos dízimos e de outros encargos, já signilicavam ])ara 

 o cultivador um ónus a que o producto nos annos maus difiS- 

 (Uiltosamente podia corresponder, e a elevação dos salários 

 ainda fazia mais arriscada a sua condição pelo excessivo custo 

 dos fabricos, especialmente das vinhas. A raridade dos capi- 

 tães, conspirada com esta falta de braços, não só atalhava to- 

 dos os melhoramentos de vulto, como impedia muitas vezes 

 mesmo a regularidade dos serviços ruraes tolhida pela es- 

 cassez de meios, e pela impossibilidade de obter quaesquer 

 adiantamentos pecuniários, embora quizessem sujeitar-se ao 

 elevado juro e ás estipulações leoninas dos usurários hebreus, 

 quasi únicos dispensadores da riqueza monetária, e alvos 

 como taes das invejas e da aversão do vulgo. Não admira, 

 pois, que os agricultores das propriedades allodiaes, contra- 

 riados em todos os commettimentos por estes embaraços, fu- 

 gissem de lavrar por sua conta as que não fossem de pri- 

 meira qualidade, e não lhes afiançassem producção suíTiciente 

 para cobrir todos os sacrifícios. Os gados estabulados eram 

 poucos e mal alimentados, os estrumes raros, e o adubo dos 

 campos incompleto e imperfeilissirno. As melhores courellas, 

 cansadas em poucos annos, castigavam a incúria com que eram 



