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tratadas, baixando a metade e a um terço nos maus annos o 

 numero de sementes. A despeito das penas contra os vadios 

 6 ociosos a população não affluia, antes continuava a emigrar 

 dos casaes, e o viajante, atravessando um extenso trato de ter- 

 ritório, encontrava a cada passo baldios e charnecas, no meio 

 das quaes vecejavam apenas como malhas entresachadas algu- 

 mas leiras cultivadas nas folhas mais férteis *. 



As maiores e melhores propriedades estavam em poder 

 das corporações de mão morta, das ordens militares, dos ricos 

 homens, e do rei, que as alienava com frequência do dominio 

 da coroa para saciar a ambição das classes privilegiadas. Nos 

 termos dos concelhos, aonde os poderosos já haviam achado 

 o modo de possuir valiosos prédios, a lavoura pouco podia 

 prosperar também, vexada pelo rigor dos impostos reaes, ec- 

 clesiasticos, e municipaes, pelas extorsões repetidas da nobreza, 

 e pelo custo excessivo dos animaes de trabalho e dos salários. 

 A acção das taxas sobre os preços dos géneros, muitas vezes 

 em prejuízo da justa remuneração do productor, o risco e dif- 

 liculdade das communicações, estancando quasi os cereaes, o 

 vinho, e o azeite, nos celleiros, nas adegas, e nos armazéns, e a 

 variedade e demasiado rigor das pautas municipaes nos direi- 

 tos de consumo, juntos ao ciúme innato que separava as po- 

 voações, avivando-lhes o egoismo na proporção das forças, 

 eram outras tantas causas de apathia e de atrazo, apathia e 

 atrazo irresistíveis, que as circumstancias politicas e os pade- 

 cimentos sociaes de anno para anno exageravam. 



' O numero e variedade dos iinposlos prediaes, dij'ectos, ou de quola, 

 ai-recadados pelo rei, ou pelos particulares, eram quasi infinitos n'esta 

 opocha, embora designações differentes sejam muitas vezes applicadas ao 

 inosmo tributo, ou ao mesmo serviço. O fisco, tanto nos piediosreguenguei- 

 ros, como nos jugadeiros, exercia a sua acção, ora cobrando das courellas 

 que o rei dava a cultivar, as porções, ou quotas parciarias dos fructos pela 

 metade, pelo terço, pelo quarto, ou pelo oitavo da producçâo bruta, alem 

 das direituras c miunças, ora dando os casaes ermos, ou desamparados 

 por uma renda coi'ta ípor rcnsnria, ou estiva), não só a caseiros, mas até 

 a foreiros de outros reguengos e a colonos dos nobres e das igrejas. 



