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grau, que os monarchas, como dizia Sancho I ao papa, já não 

 tinham com que recompensar os feitos de armas nem os servi- 

 ços relevantes. As casas mais ricas e illustres também se acha- 

 vam desfalcadas, não sendo raro os doadores deixarem os pa- 

 rentes, e até os pães desherdados no todo ou em parte. Mais 

 audaz do que seus antecessores Affonso II resolvera suster a 

 corrente cada vez mais caudalosa, que promettia concentrar 

 em breve toda a riqueza de Portugal nos claustros e cabidos. 

 Nas cortes de 1211, celebradas em Coimbra, procurou op- 

 por o veto da lei á excessiva abundância de bens temporaes 

 (lo clero, prohibindo que as igrejas dalii em diante adquiris- 

 sem mais prédios rústicos por titulo de compra. Entretanto, 

 como esta disposição não era absoluta, porque não incluia as 

 doações e heranças, e até admittia uma excepção quanto ás 

 compras, auctorisando as que fossem feitas para o anniversa- 

 rio dos pães, ou para anniversario próprio, seus effeitos peque- 

 nos resultados produziram, e, vencida pela opinião, prompta- 

 mente caiu em desuso. 



D. Diniz, subindo ao throno, reconheceu a necessidade de 

 pôr termo a um abuso, que não só defraudava progressiva- 

 mente os redditos da coroa e dos concelhos pela immunidade 

 dos bens da igreja, isentos de tributo, de serviço pessoal e 

 de encargos municipaes, como tolhia a povoação e o melho- 

 ramento da cultura. Decidido a cortar o erro pela base, pro- 

 mulgou a lei de 10 de julho de 1286, pela qual restabeleceu o 

 preceito da lei de 121 1 , dictada por Aífonso II, e mandou que 

 os prédios comprados pelas religiões e pelos membros do 

 clero desde o dia em que principiara a reinar, fossem vendi- 

 dos todos dentro do praso de um anno, cerrando as portas 

 aos contratos simulados, com que os ecclesiasticos intenta- 

 vam illudir a prohibição. Instado pelo mesmo pensamento, da- 

 tou de Coimbra outra lei mais severa e absoluta ainda, a de 

 12 de março de 1291, pela qual privou inteiramente as igre- 

 jas e mosteiros do direito de successão, e lhes vedou a acqui- 

 sição ou a retenção dos bens de raiz. Estancando estas fontes 

 copiosas, d'onde por séculos manaram de todo o reino tantas 

 riquezas para os claustros e para o clero, D. Diniz soube 



