íi;is. com ;i cnlonisação d.i M-uloira c das outras ilhas, e com 

 a (lespeza das grossas rjuanlias einpi-egadas om subsidiar to- 

 dos estes esforços desproporcionados em comparação das fa- 

 culdades. iNão é para espantar portanto, ipie o atrazo e a de- 

 clinação das artes ruraes progredissem em vez de parar, e que 

 o espectro da fome assustasse os povos, visitando-os com fre- 

 quência. Se a povoação augmentou, como parece indubitável, 

 foi nas villas e cidades j)rincipalmen(e. Nos casaes tudo con- 

 corria para a paralysar, e o seu incremento por força devia ma- 

 nifestar-se demorado e interrompido. Alem dos obstáculos 

 oppostos pela guerra, pela união de muitas herdades em uma 

 só casa, e pela excessiva accumulaç.ão dos bens de raiz em po- 

 der das corporações de mão morta, devemos apontar o grande 

 numero dos morgados, que vinculavam a terra aos primo- 

 génitos das familias, enriquecendo-os á custa dos irmãos, e 

 tendendo a dilatar cada dia mais a extensão da grande proprie- 

 dade na maior parte inculta, não suscitando embaraços me- 

 nores ao desenvolvimento da cultura do que ao progresso dos 

 habitantes. Muitas terras antes lavradas de cereaes, de vinhas, 

 de olivaes, de pomares e de hortas, e até as casas e ofiQcinas, 

 achavam-se desertas, enredadas de mato, e caídas em ruina. 

 Este quadro tirado do natural em 1427 foi traçado em Évora 

 por D. João I, e pinta o estado deplorável a que baixara a agri- 

 cultura nas cercanias da villa de Extremoz. Outros documentos 

 provam, que na província do Alemtejo. sobre tudo. enas da 

 Beira, da alta Extremadura e de Traz os Montes, se os baldios 

 e charnecas não cobriam tantos terrenos outr'ora férteis, como 

 ali, oíTereciam, comtudo, á vista o espectáculo de grandes es- 

 paços ermos e de muitas leiras desaproveitadas. O mal em Ex- 

 tremoz era tão intenso, e a necessidade de o combater tão ur- 

 gente, que el-reiD. João. completando parcialmente a legislação 

 de D. Fernando, e aggravando-lhe o rigor, ordenou a Álvaro 

 Gonçalves, seu proposto, que antes de dar de sesmaria os bens 

 incultos, cujos proprietários não quizessem, ou não podessem 

 agriculta-los, lançasse pregões e aílixasse éditos por quatro ou 

 cinco dias na villa e povoações circumvizinhas a fim de avisar 

 os senhorios de que os deviam lavrar, e que, se decorrido o 



