i60 



viessem cultiva-los, c, persistindo elles no desterro voluntá- 

 rio dejiois do tratado de Ayllioni, i)rescrevia, que se nomeas- 

 sem curadores que supprissem a sua falta. Por ultimo, res- 

 pondendo ás duvidas jiropostas em referencia aos dominios 

 dos senhores e lidalgos, moderou a generalidade do preceito 

 da lei de D. João I. e em vez dos éditos e do praso expresso 

 e impreterível de um anno para dentro d'elle arrotearem as 

 terras, ou as perderem para sempre, concedeu-lhes a assigna- 

 ção de um termo a arbilrio dos sesmciros, no lim do (pai se 

 realisasse a alienação forçada, o que equivalia numa epocha, 

 em que a nobreza ainda era tão poderosa, a entregar a exe- 

 cução da lei á influencia de sua immensa preponderância lo- 

 cal 1. 



Dissemos que a situação rural esboçada nos capitules de 

 Álvaro Gonçalves não retratava só o pequeno districto de Ex- 

 tremoz, mas a declinação da lavoura em quasi todo o reino, e, 

 para o demonstrar, invocaremos um testemunho coevo, insus- 

 peito e digno de inteiro credito. É a informação escripta pelo 

 infante D. Pedro, duque de Coimbra, acerca de vários assum- 

 ptos de administração e de economia publica. Aquelle prín- 

 cipe esclarecido, referindo-se ao que acabava de observar por 

 seus próprios olhos, traçou do paiz em geral um quadro, que 

 não só não desmente, mas coníirma o do sesnieiro de Estre- 

 moz 2. Endereçando a el-rei D. Duarte suas reflexões, o duque 

 de Coimbra não lhe encobre que achara pouco povoadas a 

 maior parte das terras, e muitas d'ellas quasi sem metade dos 

 habitantes que haviam tido, e, indagando as causas das emi- 

 grações de umas para outras, accusa em primeiro logar os 

 encargos que pesavam sobre os povos, e a oppressão em que 

 viviam. 



Estranha o modo por que era exigido o serviço militar dos 

 acontiados e dos besteiros do numero, aviva as violências e 

 injustiças a que elle servia de pretexto, e não disfarça a sua 



1 Ord. affonsina, liv. 4.°, lit. 81.°, |§ 24.° a 38.° 



2 Parecer, ou infoj-mação do iiifaiilfi D. Pedro a el-rci D. Duarte, Dis- 

 sertações chronologicas, tom. 1.", appendice, pag. 389 a 396. 



