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60:000 arrobas. As adegas atestadas de vinho precioso e es- 

 timado na Europa eram a riqueza e o orgulho dos lavradores. 



Dobrado o formidável cabo Bojador por Gil Eannes, as ca- 

 ravelas portuguezas começaram a engolfar-se mais ousadas 

 pelas solidões do oceano, terror e espanto dos navegadores 

 até que ellas as devassaram. Formada a companhia de Lagos 

 sob os auspicios do infante, e proseguidas com rara constân- 

 cia estas emprezas, que o feito memorável de Vasco da Gama 

 havia de coroar no ími do século, D. Henrique, fallecendo na 

 vi lia fundada por elle, deixava descobertos os archipelagos 

 dos Açores e de Cabo Verde e toda a costa de Africa desde 

 o cabo Bojador quasi até Serra Leoa, e, lançados á custa de 

 despezas incríveis os alicerces da população, cultura e com- 

 mercio de muitas ilhas. Da escola theorica e pratica de Sa- 

 gres saíram os hábeis navegadores, que n'este período e nos 

 seguintes fizeram o assombro da Europa e levaram o nome 

 portuguez ás mais remotas regiões. Os que imaginam, que 

 o infante fura apenas um devaneador enthusiasta, sem plano, 

 ou noticia do fim que se propunha, enganam-se. As nave- 

 gações, repetidas com perseverança inabalável, nasceram de 

 uma idéa scientiíica. Innovador audaz, D. Henrique anteci- 

 pou-se á sua epocha, porque sabia mais do que o geral 

 d'ella, e via mais longe e melhor. O que elle buscava, sul- 

 cando caminhos ignorados até então, e cobertos das írevas 

 supersticiosas de erradas opiniões, existia, e encontrou-se. 

 Alem das columnas de Hercules os novos mundos de Colombo, 

 e a nova estrada do oriente aguardavam a hora da sua revela- 

 ção, e se nos couberam na epopeia os cantos mais sublimes, 

 devemo-lo aos quarenta annos de esforços conliiiuados do in- 

 fante '. 



Affonso V era homem para conceber grandes rasgos e para 

 admirar sem inveja as acções illustres dos^ outros. A herança 



1 Vide o índice chronologko das navegações, viagens e descobrimentos 

 dos portuguezes nos paizes idtramayinos desde o principio do século xiv, 

 por D. Francisco de S. Luiz, Lisboa, lS'i7 ; c a Chronica do descobri- 

 mento de Guiné, por Gomes Eannes de Azurara. 



