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Os capítulos das primeiras cortes reunidas por D. João II 

 em '1481-1482, em Évora, logo depois da morte de seu pae, 

 descrevem com tão sombrias cores a situação dolorosa e aper- 

 tada dos povos, que mesmo, dado o desconto devido ás 

 exagerações dos queixosos, só devemos espantar-nos, de que 

 não fossem maiores a pobreza, as lastimas e os padecimentos. 

 A oppressão dos homens de trabalho, multados sem piedade 

 pela igreja na arrecadação dos dizimos, pelos concelhos na 

 exigência das fintas e dos ónus municipaes, pelo fisco na co- 

 brança da Jugada, oitavos e direituras dos reguengos pelos 

 senhorios no excessivo peso dos encargos com que arren- 

 davam a terra, ou alienavam o dominio útil nos prasos, e por 

 ultimo pelas violências e espoliações dos fidalgos e de seus 

 creados e familiares, excedia já todo o soffrimento, e de anno 

 para anno tornava mais precária e desastrosa a sorte da la- 

 voura, e mais insupportavel a existência mais que tudo dos 

 que viviam nos casaes longe da protecção dos grémios popu- 

 lares. Alem dos coutos concedidos pela lei os mestres das 

 ordens militares, os abbades e prelados, e os senhores de 

 grandes casas recebiam em suas villas e castellos os malfeito- 

 res, amparavam-os, e repelliam as auctoridades se ousavam 

 pedi-los. Lançavam sobre suas aldeias derramas disfarçadas 

 com o nome de empréstimos desde que os reis tinham pro- 

 hibido aos particulares a extorsão dos pedidos, e por meio 

 d'ellas arrancavam aos lavradores pão, gados, vinho e dinhei- 

 ro, prendendo as mulheres e filhos dos que recusavam, e 

 ameaçando-lhes as searas e celleiros. Escondendo os grãos 

 das colheitas próprias e tios foros e rendas vinham ás eiras 

 pôr o preço aos dos villãós e abarca-los para depois, creando a 

 fome artificial, os venderem pelo dobro, ou pelo triplo ^ 



Não contentes com as rapinas ruraes de roupas, bestas, 

 aves e gados, os alcaides mores das fortalezas obrigavam os 



nos cavallos e armas dos vassallos etc. Esta lei comprehende também 

 os bois e sementes. Affonso V confirinou-a 



1 Cortes de Évora de 1481-1482, Arcli. nac. da Torre do Tombo, 

 maç. 3." de cortes n.° o.", cap. 4.°, 5.° e 6." 



