197 



abastardeada, prevertida, e assas escassa, como assevera o 

 chronista Francisco de Andrada, declinava com tanta rapidez, 

 que D. João III, nada cavalleiro pela Índole e pelos hábitos, 

 vÍH-se obrigado a olhar por ella com mais cuidado^. 



Na aurora de nossas prosperidades mercantis e coloniaes 

 as subsistências encareciam, e os preços do trigo e dos géne- 

 ros de consumo geral variavam muito, não só de uns annos 

 para outros, segundo a regularidade, ou irregularidade das 

 estações, como de umas para outras terras, conforme a maior 

 ou menor abundância da producção local, e o custo e difficul- 

 dade dos transportes. De 1500 a i5il o preço médio do al- 

 queire de trigo nos mercados reguladores vacillou entre 15 

 (8 20 reaes (450 e 600 réis de hoje), acabando por se fixar 

 em 25 reaes (750 réis), no ultimo periodo do reinado de 

 D. Manuel; mas nas epochas de esterilidade, como as com- 

 municações marítimas e as facilidades commerciaes não favo- 

 reciam as importações promptas, os preços subiam extraor- 

 dinariamente, duplicando e triplicando. No anno de 1505, por 

 exemplo, taxou o rei o trigo por carta á camará de Évora, 

 datada de 1 de setembro, em 48 reaes (I5$í4i0 réis) o alqueire, 

 tendo sido reputado pouco antes cm X\ reaes (990 réis) para 

 o pagamento da siza. Em 1515, estabelecendo a taxa para a 

 avaliação dos fructos da contribuição dos 20:000 cruzados 

 concedidos por bulia especial dos rendimentos parochiaes, 

 mandou D. Manuel calcular o preço médio do alqueire de trigo 

 na Beira em 26 reaes (780 réis), o do centeio em 18 (540 réis), 

 o da cevada em 16 (480 réis), e o do milho miúdo era 15 (450 

 réis) 2. 



A taxa avaliava no Minho o alqueire de trigo em 30 reaes 

 (900 réis), o de centeio em 25 (750 réis), o de cevada em 20 

 (600 réis) e o de milho miúdo em 18 (540 réis). Em Traz os 

 Montes o alqueire de trigo devia reputar-se em 20 reaes (600 



í Leão, Compilação das leis, parte 4.''', tit. 1." Da defesa das sedas, 

 n. 2ò'6 e 257. 



2 Francisco de Andrada, Chronica de el-rei D. João III, parte 4.», 

 cap. 53.» 



