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domestico, tornando caríssimas as tarefas agricolas pela ele- 

 vação dos salários, não suscitava menores embaraços ao seu 

 desenvolvimento, demorando, ou prejudicando a rotação ordi- 

 nária dos serviços, a ponto de ambas as causas, juntas ao peso 

 dos encargos que oneravam na máxima parte os prédios rús- 

 ticos, precipitarem com extrema rapidez a ruina da cultura, 

 especialmente desde o ultimo quartel do xv século. 



A diminuição da população rural, como temos dito por ve- 

 zes, datava de longe, e procedia dos motivos que expozemos. 

 Affonso IV procurara combate-la, regulando o serviço dos ho- 

 mens ajustados pelo sustento e pelo vestido a bem fazer, 

 mandando que fossem presos quando fugissem aos amos sem 

 lhes compensarem as despezas, e prohibindo que outros se- 

 nhores os recebessem, sabendo que se haviam evadido. Para 

 a grande e media lavoura, cuja organisação, como a actual, 

 já admittia no século xni creados (mancebos), vencendo sol- 

 dadas, comedias, searas e vestido, e jornaleiros simples (ca- 

 voms) pagos em moeda, ou em fructos, também outra lei de 

 Affonso IV estatuíra o modo por que as soldadas dos creados 

 e creadas do campo haviam de ser pagas e pedidas annual- 

 mente, prevenindo a fraude então vulgar da exigência fora 

 de tempo dos salários, e estabelecendo que estas dividas pre- 

 screviam dentro de três annos ^ 



A declaração das regras por que se haviam de reger as re- 

 lações dos amos com os creados, e dos meios coercitivos para 

 compeli ir ao trabalho os indivíduos sem profissão e os ociosos, 

 fora um dos actos mais providentes dos governos de D. Fer- 

 nando e de D. João I. Acudindo á exageração dos preços do 

 trabalho, accusada como flagello pelos procuradores dos povos, 

 o primeiro d'aquelles reis ordenara, que os homens bons com 

 os juizes e vereadores pozessem cobro ao excesso por via de 

 posturas municlpaes, em que taxassem o máximo dos sala- 



1 Ord. Affonsina, liv. 4.°, tit. 26.», 27." e 28." Do que vive coin senhor 

 a hem fazer. Dos mancebos serviçaes que demandam satisfaçam do ser- 

 viço. Dos mancebos serviçaes quaes devem seer constrangidos, e como de- 

 vem seer pagados. 



