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desditoso periodo, sepultando comsigo a independência da na- 

 ção no immenso revez de Alcácer Kibir. Entrelanlo, nem a 

 sua minoridade, nem o seu governo merecem a censura de 

 completamente estéreis em providencias úteis á lavoura. Ape- 

 sar da sua índole bellicosa e da sua paixão pelos exercícios 

 fragueiros, o neto de D. João III não descurava os interesses 

 agrícolas, e sabia olhar por elles. Bastam para o mostrar dois 

 actos, que podem ser qualificados de padrões de illustrada 

 iniciativa. Alludimos ao regimento dos vedores das éguas, da- 

 tado de 2á de outubro de 1566, e ao regimento dos paues do 

 reino e das lesirias da contadoria de Santarém, de 24 de fe- 

 vereiro de 1576. 



O estado do paiz durante a regência de D. Gatharina de 

 Áustria, em que a influencia do gabinete de Madrid sobre o 

 nosso se tornou preponderante, encontra-se retratado com 

 verdade nos capítulos das cortes de 1562. Por elles vê-se, 

 que a cultura dos cereaes, longe de progredir, continuava a 

 declinar. Os povos, queixando-se da escassez e do elevado 

 custo do pão, pediram que se prohibisse aos especuladores a 

 compra das novidades antes de colhidas, que o preço do trigo 

 se conservasse em relação com as medidas de capacidade, e 

 que estas fossem de rasoura e não de cogulo em todo o reino. 

 Ao mesmo tempo renovaram as supplicas tantas vezes feitas e 

 attendidas em diversas leis contra os atravessadores e padei- 

 ros, que abarcavam os grãos na eira, e depois os revendiam 

 com lucros excessivos, creando crises artificiaes K As cortes 

 lembraram por esta occasião o estabelecimente de celleiros 

 communs nos concelhos, cujas rendas os consentissem. A in- 

 sistência em instar pela taxa dos géneros alimentícios (idéa 

 errónea que ainda alcançou os nossos dias) como remédio do 

 seu custo exagerado, prova que este excedia os apoucados 

 meios dos consumidores. O ódio contra os especuladores que 



1 Chronica do muito alto e muito esclarecido príncipe D. Sebastião, 

 decimo sexto rei de Portugal, composta por D. Manuel de Menezes, 

 chronista mór do reino e general da armada real. parte I :•'. cap. 103.», 

 pag. 177 e 283. 



