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mestrados úi[<' ordens militares, em (|ue entravam os lucros 

 detiu/idos da administração das ilhas, lambem revelavam em 

 suas quebras successivas as perdas motivadas pelas hostilida- 

 des navaes. O Brazil ainda produzia pouco. As sizas i*esen- 

 tiam-se da apathia das transacções, e as mercadorias das ín- 

 dias já não com[)ensavam os sacrillcios. As armadas, soldos, 

 fornecimentos mihtares, ordenados e salários dos magistrados 

 e ministros, as moradias, tenças, dotes, casamentos e mercês 

 rendosas prodigalisadas aos lidalgos pelos serviços da Ásia e 

 da Africa, absorviam quasi tudo o que o erário arrecadava, e 

 o resto esvaia-se em juros perpétuos vendidos, e em presta- 

 ções consignadas para amortisar empréstimos. As despezas 

 extraordinárias devoravam todos os annos (]uantias avultadas, 

 e como os impostos e receitas andavam arrendados sem o es- 

 tado administrar nenhuns, muitas vezes acontecia, ijue os pre- 

 ços illusorios e exagerados da praça nos contratos reaes fos- 

 sem corrigidos pela fallencia dos arrematantes com prejuízo 

 gravíssimo do thesouro K 



Outro inconveniente se ajuntara a todas estas circumstan- 

 cias para ainda apertar mais as difliculdades da situação, que 

 vamos descrevendo. A baixa no valor dos metaes preciosos 

 depois da exploração das índias occidentaes tocou n"esta epo- 

 cha o maior grau, e a crise monetária, a par da revolução 

 económica principiada a manifestar em todas as relações so- 

 ciaes desde os fins do xv século, exasperava a carestia de to- 

 dos os géneros e artigos indispensáveis, tornando caríssima 

 a vida, e amargurando as classes mais ])obres. .lá em líjáo e 

 1535, na primeira metade do século xvi, as cortes de Torres 

 Novas e de Évora tinliam apontado os symptomas precurso- 

 res d'esta phase, attribuindo erradamente a causa do mal aos 

 desordenados gastos luxuosos. Na assembléa de 1562, na 

 menoridade de D. Sebastião, renovaram-se, mas com maioi* 

 violência, queixas análogas, e inculcou-se como remédio effi- 



1 Viagem dos cavnlleiros Tnui (! ]ji|)()iriaiii. Memorias^. durutiicnU)& c m- 

 criptos sobre as relações de Portugal e Castella, tom 3." das Mf mnrias da 

 academia real das sciencias de Lisboa. 



