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A cultura dos cereaes accusava decadência quasi igual, assim 

 como a das vinhas, dos olivaes c dos pomares. A área culti- 

 vada continuava a conlrahir-se, e a escassez das colheitas a 

 ser cada vez maior, tanto em relação nos terrenos lavrados, 

 como ao numero das sementes. Faltavam os braços para os 

 amanhos, faltavam os gados para o trabalho e para os adu- 

 bos, e faltavam capitães e estímulos [lara animar as arroteias 

 e plantações. As terras não podiam com as despezas do gran- 

 geio e com o peso dos tributos. A situação era sempre a 

 mesma, porém aggravada de anno para anno. Em 1615 es- 

 tranhou o governo aos corregedores a indifferença, com que. 

 em suas comarcas consentiam desaproveitadas muitas pro- 

 priedades, que poderiam e deveriam cultivar-se com summo 

 proveito, e insistia sobre a necessidade urgente de se reme- 

 diar este descuido, cumprindo os corregedores a obrigação 

 imposta pelas ordenações de fazerem arrotear e melhorar 

 com toda a applicação as boas terras de suas circumseripções, 

 e mandava tomar nota d'este capitulo nas residências como 

 condição essencial para futuros despachos *. Os preços cada 

 dia mais altos concordavam com os factos denunciados pelos 

 documentos. Nos vinte e um annos decorridos desde 1599 

 até 16:^0 pôde calcular-se em 300 reaes a media do custo do al- 

 queire de trigo (900 a Ij^OOO réis na moeda de hoje), mas houve 

 epochas em que subiu muito mais, como em 1599, em que se 

 pagou o trigo por 480 reaes (1,:>440 réis), e o milho e cen- 

 teio por 230 (690 réis), como em 1608, no qual senão tirava 

 um alqueire de trigo por menos de 400 reaes (l^S^OO réis) e 

 de outro cereal por menos de 160 (480 réis), como em Í6M 

 em que se davam 500 reaes (4-3500 réis) pelo trigo, e 300 

 pelo milho e centeio (900 réis), e finalmente como em 1614, 

 em que o primeiro custava 450 reaes (l!$350 réis), e os se- 

 gundos 200 (GOO réisj. De 1(51 5 a 1620 os preços parece 

 terem regulado entre 200 e 220 reaes quanto ao trigo, e 160 

 e 140 quanto ao milho e centeio. O vinho vendia-se no mesmo 



1 Carla regia de 17 de outubro de IGlò. Lkio da corif'^po'uli'iici(i do 

 desembarco do patp, Ibl. i.'i7. 



