323 



menor de 10.900:000 hectolitros; mas cumpre não esquecer, 

 que na primeira metade do século xvii os maninhos e baU 

 dios, as charnecas, os matos e os bravios abraçavam immen- 

 sos tratos depois arroteados, que a productividade dos ter- 

 renos cansados pela repetição das mesmas plantas extenuantes 

 tendia a attenuar-se cada vez mais, e que a pobreza de estru- 

 mes, de braços, de alfaias rústicas, de animaes de trabalho 

 e de cabedal disponível tíirnavam mais funesta ainda qualquer 

 irregularidade das estações, e muito mais contingente, do que 

 hoje, a sorte das colheitas *.; 



A superfície coberta pelo dominio florestal occupava talvez 

 extensão quasi dobrada da que toma hoje, porque o regi- 

 mento do monteiro mór de 20 de março de '160o enumera 

 nos districtos, ou montarias de Lisboa, Alcácer, Santarém, 

 Leiria, e Coimbra do Mondego para baixo cento e sessenta e 

 duas coutadas, algumas de mais de uma e duas léguas, per- 

 tencendo á coroa oitenta e sete, e aos particulares setenta e 

 cinco, e contando-se entre ellas algumas bastante ricas de pi- 

 nhaes, sovereiros, soutos e carvalhos. A superfície perdida 

 em terrenos alagados, pantanosos, e apaulados, não susceptí- 

 veis de cultura, juncaes, sapaes' e brejos também parece ter 

 abrangido n'aquelle periodo muito mais espaçosos âmbitos, 

 do que a actual, que talvez não exceda 50:000 hectares. A cul- 

 tura dos legumes, como subsidiaria dos grãos, e a das raizes 

 tuberculosas era assas restricta, e a dos prados naturaes quasi 

 nuUa fora da província de Entre o Douro e Minho em algumas 

 regiões mais activas e favorecidas. 



Duarte Nunes de Leão, descrevendo com o encarecimento 

 de seu exaltado amor da pátria, as producções de Portugal 

 em 'lo99, e, caindo no erro vulgar dos auctores, que tanto 

 haviam antes exagerado a fabulosa abundância de cereaes do 

 século XIV, attribuia a falta d'elles nos fins do xvi século á im- 



1 Veja-se o Relatório e projecto de lei sobre o comniercio dos cereaes, 

 pelo sr. Andrade Corvo, Lisboa, 1864, pag. í,2 e 13, lo e 16 e 42. Duarte 

 Nunes de Leão, Descripção do reino de Portugal, 1610, cap. 25.", 26.°, 

 27.», 28.», 31.", 32.», 33.», 34." e 35." Relatório da junta dos melhoramen- 

 tos sanitários de .30 de julho de 1863. 



