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niiMisa copia de hnldios, qiic estavam por se romperem, e de 

 lt.'11-as laviadas, que se tinham tornado a enredar de mato, 

 ajuntando, cdmo rasão do deseíjuilibrio, a gi"ande quantidade 

 de lariniias e de Ijiscoilo, (jue todos os annos saia para o Bra- 

 zii. para a Mina. para as ilhas de Cabo Verde, de S.Tlioraé 

 e l'i'incipe, e para Angola, e o numero excessivo de escravos, 

 que pollulavam nas villas e campos, devoíando o que em me- 

 lhores dias sustentava os liabitantes ruraes e urbanos. Outra 

 causa, a seu vei', mais decisiva da declinarão visível, e de se 

 colher das culturas muito menos fructos, do que ellas podiam 

 dar, consistia no vicio orgânico da constituição da proprie- 

 dade, e n'esta parte tocava de perto uma das raizes mais fun- 

 das da enlermidade. Muitos bens, e dos mellioi'es, eram fo- 

 reiros ás igrejas, mosteiros, hospitaes e corporações pias, em 

 prazos de vidas, os quaes de ordinário não passavam de três 

 gerações, e, como sem a clausula da renovação, podiam cair 

 em commisso, ou ficarem devolutos aos senhorios acabadas 

 as vidas, os agricultores fugiam de empregar n'elles os capi- 

 tães e os esforços em bemfeitorias, como lariam se as terras 

 fossem próprias, porque na realidade trabalhavam mais em 

 proveito alheio, do que no seu; mas o resultado era arruina- 

 rem-se grandes prédios com prejuízo tanto dos senhorios di- 

 rectos, como do domínio útil. Citando as emigrações para as 

 conquistas, que muitas vezes, segundo observa Severim de 

 Faria, só nas armadas da índia excediam 4:000 pessoas, fal- 

 leccndo um terço e metade até nas viagens, e estranhando a 

 natural repugnância dos portuguezes aos officios manuaes, 

 arguia com motivo os conventos, collegios e escolas de con- 

 correrem para o reino ainda mais se despovoar, allrahíndo os 

 filhos dos lavradores e dos oííiciaes meclianícos, e desvian- 

 do-os das profissões laboriosas. De todas estas circumstancias 

 nascia a apertada escassez de braços e a demasia dos salários, 

 que nas culturas mais dispendiosas tornavam maiores os gas- 

 tos, do que as colheitas '. 



' Luiz Mendes de Yasconcelios, Sitio de Lisboa. Duaiie Nunes de 

 Leão, Descripção do reino de Portugal, cnp. Vi." Mniuiol Sf^verim de Fa- 

 ria, Noticias de Porivgal, discurso l.° 



