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sforma formando dei rami a legno o dei fiori. Delle gemme si di- 

 stinguono quindi quelle che, sviluppandosi, producono dei nuovi rami 

 e perciò vengono chiamate gemme a legno : e quelle che producono 

 lìori e poi frutti, epperciò chiamate gemme a fruito. 



2. — Le gemme a legno si distinguono da quelle a frutto oltreché 

 per la loro forma esteriore ed interna, anche per il tempo che impie- 

 gano a formarsi e per la posizione che occupano. 



3. — La gemma a frutto è sempre più grossa, più arrotondata, 

 leggermente elastica al tatto ; quella a legno invece, è di forma conica, 

 più consistente ed è coperta di squame più serrate. Rispetto alla con- 

 formazione interna, se noi facciamo una sezione trasversale ad una 

 gemma a fiore, si osserva nel centro di un contorno verde, 4 punti 

 rossi, rappresentanti il fiore in embrione. Nella vite la sezione della 

 gemma fruttifera si presenta come un oo rovesciato ; se la gemma è a 

 legno, la sezione è rotonda. Nelle gemme a legno della maggior parte 

 delle piante da frutto la sezione appare tutta verde. Infine le gemme 

 a legno si trovano di preferenza sui rami che hanno una direzione 

 verticale, mentre quelle a frutto sui rami che hanno una direzione 

 orizzontale ed obliqua. 



4. — Delle gemme a legno conviene distinguere : 



a) La gemma terminale, che si trova all'estremità dei rami che 

 danno le gettate più vigorose. 



h) Le gemme laterali, quelle che si trovano lungo i rami. 



e) Le gemme latenti o dormienti, che si trovano alla base dei rami 

 per una lunghezza media di cm. 6, e di solito non germogliano. Di 

 queste il frutticoitore molte volte si serve per ringiovanire i rami. 



Quasi ogni gemma da legno ha una o due sottogemme o soltoocchi, 

 |)oco apparenti, collocati ai lati e destinati a sostituire la gemma prin- 

 cipale, se questa avesse a perire. Nelle piante a nocciolo, i sottoocchi 

 sono ordinariamente gemme a fiori. 



5. — Notevole è la difTerenza di tempo che le gemme impiegano 

 per germogliare. Generalmente nelle piante a nocciolo, le gemme che 

 non si sviluppano nell'anno successivo alla loro formazione, muoiono. 

 Nelle piante a granella le gemme possono rimanere inattive per parec- 

 chi anni. Quanto più una pianta proviene dai paesi caldi, tanto minor 

 tempo le gemme a frutto impiegano a formarsi. Così la vite, il fico, 

 lìoriscono durante il corso della prima vegetazione; le piante a noc- 

 ciolo, che provengono da paesi meno caldi, come il pesco, 1' olivo, il 

 mandorlo, l'albicocco, richiedono due vegetazioni per costituire i fiori ; 

 le nostre piante da frutto indigene, il pero, il melo, il susino, il cilie- 

 gio ed il ribes, richiedono tre vegetazioni, e soltanto due quando ven- 

 gono sottoposti a coltura forzata. Anche nella stessa specie troviamo 

 differenze notevoli. Cosi il ciliegio dolce che è indigeno, porta i frutti 

 soltanto sul legno di due anni ; il ciliegio acido, che proviene proba- 

 bilmente dall'Asia minore, fruttifica sul legno dell'anno precedente. 

 Anche il susino nostro ordinario fiorisce sul legno di tre anni, mentre 



