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4. — Oltre il ferro occorre poi la potassa, poiché senza la presenza 

 di questa, la clorofilla non è capace di formare del biossido di carbonio 

 e dell'amido. Se ad una pianta vengono quindi a mancare la potassa 

 ed il ferro, devesi anche arrestare la sua crescila poiché dall'amido si 

 forma il cellulosio, e cioè l'elemento fondamentale del tessuto erbaceo 

 e legnoso. La potassa concorre infine alla formazione delle sostanze 

 azotate e rende i rami più resistenti ai freddi ed alle malattie. 



La potassa contribuisce notevolmente a mantenere bella ed appa- 

 riscente la vegetazione, facilita la fecondazione dei fiori, fa rinvigorire 

 il colorito, fa aumentare la fragranza, il sapore e la ricchezza zucche- 

 rina dei frutti, ed anticipa infine la loro maturazione. 



Mancando la potassa le foglie si raggrinzano, prendono poco svi- 

 luppo ed i rami non crescono sani. E' per questo che la potassa ha 

 tanta influenza sulla produzione dei frutti. 



5. — Il calcio ha una azione importante nel ricambio materiale 

 delle piante verdi. Non ha una azione immediata sulla formazione 

 del protoplasma, ma serve quale mezzo di trasporto ed è intermediario 

 di combinazione pei prodotti secondari. Mancando il calcio, vi ha un 

 arresto di sviluppo. Difatti, esso è necessario per la formazione e tra- 

 sformazione dell'amido in sostanze solubili che possano circolare. Senza 

 il calcio, si trova un agglomeramento di granelli d'amido nelle cellule 

 delle foglie. Esso infine influisce notevolmente sulla vivacità dei colori, 

 sullo sviluppo dei frutti, sulla loro ricchezza zuccherina e sul loro 

 allegamento. Specialmente le piante a nocciolo ne risentono molto 

 vantaggio. La calce favorisce anche lo sviluppo dei batteri e mantiene 

 il terreno in buon stato di mobilità. 



6. — La funzione del magnesio non è bene definita ; è certo però 

 che senza questo elemento le frutta non attecchiscono ; se ne trova 

 in quantità notevole nei semi e nelle punte dei germogli. 



7. — Infine l'acqua viene assorbita pure dalle radici, poiché entra 

 come solvente dei materiali nutritivi. Essa oltre rendere un servizio 

 alla pianta come suo costituente, influisce sulla elasticità dei tessuti, 

 sulla rapidità del loro sviluppo. Nelle annate asciutte si ha sempre 

 poco sviluppo dei rami e dei frutti. 



8. — L'attività delle foglie avviene per mezzo degli stomi. Per questi 

 stomi penetra il biossido di carbonio od anidride carbonica dell'aria la 

 quale, cogli elementi dell'acqua, dà origine all'amido e poi allo zucchero. 

 Sotto questa ultima forma emigra coi grassi da cellula a cellula nei 

 frutti ed in tutte quelle parti dove vi ha bisogno di sviluppo erbaceo 

 o di agglomerare delle sostanze di riserva. Da ciò risulta evidente 

 l'importanza che hanno le foglie nello sviluppo di una pianta e nella 

 rispettiva fertilità. Quanto più essa è ricca di foglie ben sviluppate, 

 tanto più si sviluppano le radici. 



