— 327 - 



nei climi meridionali ((uesle pioj^gie sono rare, sia percliè, in i|ualsiasi 

 regione, o sono di ])oca entità brevi ed evaporano prontamente prima 

 che le radici ne ritraggano vantaggio ; opjìure sono torrenziali ed allora 

 l'acqua scorre via, prima che il terreno la possa trattenere. 



Il maggior bisogno di acqua la pianta lo lia alla ripresa della ve- 

 getazione. In questo periodo, tutta l'umidità di cui si sono imbevute 

 le radici nell'autunno e durante l'inverno, passa alle gemme, alle foglie, 

 ai nuovi germogli. 



Durante la fioritura il movimento dei succhi subisce una sosta, ma 

 subito dopo, |)er l'attecchimento dei frutti, è necessaria l'umidità ac- 

 compagnata da calore. In questo periodo le pioggie più frequenti sono 

 più utili dei forti acquazzoni. Nei mesi in cui avviene la maturazione 

 dei frutti occorrono giornate serene, ma, appena fatto il raccolto, é 

 bene che piova abiiondantemente, perchè si possa innnagazzinare del- 

 l'actjua nel terreno, per l'anno venturo. 



La mancanza d'acqua nel terreno dopo la lioritura, fa cadere molti 

 frutti e, quelli che rimangono, non raggiungono lo sviluppo normale, 

 riescono colla buccia rugosa, ((uassa; colla polpa scipita, asciutta, 

 senza profumo; i rami della pianta rimangono corti, esili. In Sicilia ad 

 esempio gli agrumi irrigati danno in media, un terzo di più di prodotto. 



Nei terreni freschi, i frutti riescono più sviluppati, succosi, di 

 sapore più delicato e contengono pochi senìi. La buccia riesce sottile, 

 elastica, con colorito normale; la maturazione è più regolare e piutto- 

 sto anticipata. I rami e le gettate dell'annata crescono vigorose ed entro 

 l'anno compiono completamente la lignificazione. Tutta la vita vegeta- 

 tiva viene prolungata e perciò le jiiante riescono più fertili ed anche 

 più vigorose. 



Dalla freschezza del terreno dipendono anche gli elletti della con- 

 cimazione. Gli agricoltori sanno che nelle annate asciutte, le colture 

 risentono poco vantaggio dalle concimazioni, specialmente se queste 

 sono a base di concimi artilìciali. H difatti mancando lumidilà che 

 disciolga i materiali nutritivi, le radici non possono funzionare e la 

 pianta ne soffre. 



Un eccesso di umidità produce i rami meno robusti, colle libre 

 più larghe, rendendosi meno resistenti ai freddi ed agli attacchi dei pa- 

 rassiti ; cosi le frutta riescono troppo acquose e meno saporite. L'acqua 

 eccessiva nel terreno rende infine inattive le radici per la mancanza 

 d'aria e se vi ristagna il terreno dà una reazione acida che danneggia 

 le radici. 



2. Quantità d'acqua necessaria e modo di usarla. — Finora per 

 noi italiani le piante da frutto tipiche per l'irrigazione sono gli agrumi, 

 che si diiìusero ai due estremi dell'Italia: nella Sicilia e nella Hiviera 

 Ligure. In Sicilia vennero sempre irrigati e gli arabi ne perfezionarono 

 il sistema. Quivi si irriga anche il nocciuolo, nelle Calabrie il fico, 

 destinato per il consumo diretto dei frutti, mentre per i frutti da essic- 

 care la pianta si coltiva nelle alture non irrigabili. 



