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Dalla fioritura alla maturazione impiega da 101 a 138 giorni e fio- 

 risce dal 12 al 22 maggio. 



È meno sensibile ai grandi freddi che ai grandi calori ; sopporta 

 senza soffrire delle temperature invernali di 39 a 40" sotto zero tanto, 

 che i colpi di sole un poco ardenti, in primavera, fanno aggrinzire 

 gli stami e nuociono alla fecondazione. 



In Norvegia arriva fino a 67" di latitudine. Il suo limite meridionale 

 è la Sicilia e la Sardegna, ma i suoi paesi prediletti sono l'Europa 

 centrale temperata. In Inghilterra, in Francia, nei paesi bassi il melo 

 è molto esteso ; in Svizzera, ed in Germania si coltiva lungo le strade 

 e nei prati ; in Austria famose sono le coltivazioni del Tirolo. 



La rusticità è tale che la sua coltura sulle nostre alpi è possibile 

 fino a 1400 m. di altitudine. 



In complesso è un albero dei climi temperati, freschi, ed anche 

 un po' umidi, mentre le regioni secche e calde gli sono poco favore- 

 voli. In queste regioni le mele non raggiungono lo sviluppo, la bellezza, 

 la succosità, la fragranza ed il gusto delle regioni temperate e fredde. 

 Nei paesi del Nord, ad esempio in Svezia e Norvegia, si hanno delle 

 mele Gravenstein squisite ; anche nei paesi montuosi è raccomandata 

 la coltivazione del melo, purché l'esposizione sia riparata. Quivi sono 

 da raccomandarsi le varietà precoci, però ad un'altezza non supe- 

 riore ai 750 metri. 



10. Esposizione e situazione. — Il melo può dare prodotti conve- 

 nienti anche ad una esposizione poco soleggiata, là dove il pero non 

 riuscirebbe; soltanto esso richiede che il luogo sia aereato. È per 

 questo che generalmente il melo non riesce a spalliera, eccetto qualche 

 varietà di Calvilla ed Api. 



Preferisce le esposizioni di levante o ponente, non esposte ai venti. 

 Nell'Italia meridionale è sensibile ai venti d'estate e nella scelta della 

 località, si deve avere di mira che le piante non siano esposte a troppo 

 calore : in alcuni luoghi anzi si può esporlo anche a Nord. 



Sulle Alpi e lungo gli Appennini bisogna preservarli dai venti 

 violenti, regolari, persistenti, perciò nelle vallate è meglio coltivarlo 

 lungo i pendii riparati anziché alla sommità od anche in piano. E 

 sopratutto produttivo nelle vallate fresche, strette, orientate da N. a S. 

 e da O. ad E. Le vallate profonde hanno un'atmosfera più fresca che 

 gli altipiani. L'umidità si mantiene più a lungo ed il melo cresce egre- 

 giamente. Nelle vallate orientate dal ponente a levante é un errore 

 piantare nell'esposizione a mezzogiorno. 



11. Terreno. — Il melo esige terreno meno profondo del pero; le 

 piante di melo più belle e più produttive si trovano nei buoni terreni 

 argillo-calcari od argillo-silicei, freschi, con sottosuolo permeabile. 



Nei terreni troppo silicei o calcari non fa bene, deperisce ; riesce 

 meglio del pero nelle argille nere ricche di umus. 



Nei terreni umidi ed argillosi acquista una straordinaria vigoria, 

 ma più tardi si copre di cancrene, di muschi e fruttifica irregolarmente. 



