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da per tutto. Dopo la vite è l'ultimo a fiorire delle piante da frutto, 

 cioè nella prima settimana di giugno. 



Nell'Italia settentrionale conviene la varietà rossa e l'esposizione a 

 mezzogiorno, altrimenti i frutti non hanno né un buon sapore, nò un 

 buon aroma. 



6. Terreno. — Convengono tutti i terreni, ma specialmente, gra- 

 nitici o i vulcanici. Teme le terre fredde, argillose, umide. La sua radice, 

 approfondendosi poco, non ha bisogno di lavori profondi. 



7. Moltiplicazione. — Si moltiplica per seme e per innesto. 



I semi durano 2 anni nel terreno prima di germinare ; se ne otten- 

 gono delle piante resistenti al freddo e rustiche, ma la loro crescita è 

 tanto lenta e fruttificano tanto tardi, da far preferire sempre l'innesto. 



L'innesto si fa ad occhio dormiente sul biancospino di tre anni. 

 Si impiega per soggetto anche il cotogno, il nespolo, il pero, ma in via 

 eccezionale e soltanto quando si vuole avere delle piante di rapida 

 crescita e delle varietà a frutta grosse. La varietà bianca non avendo 

 semi, si moltiplica esclusivamente per innesto. 



8. Caratteri vegetativi. — Fiorisce in maggio e matura i frutti in 

 settembre. La pianta fruttifica fra il decimo ed il quindicesimo anno. 

 L'azzeruolo è una pianta di lentissimo sviluppo ; la sua ramificazione 

 procede quasi come quella del pero. 



Se noi prendiamo ad esaminare un ramo di un anno dell'azzeruolo 

 e se lo lasciamo a se stesso, nel secondo anno si osserva che esso si 

 prolunga mediante il germoglio che sorge dalla gemma terminale. Si 

 osserva ancora che le gemme del terzo inferiore di questo ramo non 

 danno alcuna produzione e le altre sviluppano dei dardi o dei rami 

 misti, oppure dei rami a legno. Naturalmente questi ultimi sorgono 

 dalle gemme di mezzo (fig. 592). 



Nel terzo anno questi dardi sviluppano un germoglio fiorifero più 

 o meno lungo, il quale, a seconda del vigore, sviluppa una o due gemme 

 a fruito ed una o due gemme a legno-, all'estremità porta il corimbo 

 dei fiori e dei frutti. Quando questi ultimi sono maturi, dissecca la 

 cima del germoglio fino alla prossima gemma a legno e quindi sulla 

 pianta rimane un mozzicone secco. Le gemme a legno servono a pro- 

 lungamento del ramo, le due gemme e frutto si trasformano in dardi 

 e nel secondo anno producono un' altro getto consimile, portante 

 all'estremità i fiori e nel mezzo altre gemme a legno ed a frutto. 



Come si vede, lasciando l'azzeruolo sempre a se stesso, si incorre 

 nel pericolo di avere delle branche da frutto più o meno lunghe ma 

 sguarnite alla base. 



9. Coltivazione. — Per il modo di vegetare dell'azzeruolo, bisogna 

 applicare una potatura onde non avere le piante coi rami sguerniti di 

 frutti alla base. A questo scopo si tagliano i rami di prolungamento a 

 due terzi. Dei rami a frutto, i dardi naturalmente si lasciano intatti. 

 Quelli misti ed a legno si cimano d'estate a 7 cm., per far disporre a 

 frutto le gemme della base, taglio che si ripete anche d'inverno. 



