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4. A frullo senza semi (Ficudiniiia senza ariddari), coltivata sì 

 può dire soltanto per ornamento. I frutti sono piccoli. 



Il Burbank degli Stati Uniti, è riuscito ad ottenere un fico d' India 

 senza aculei, da lui chiamato opunlia inermis. 11 frutto somiglia ad un 

 cetriolo del diametro di 6 cm. e lungo 9 cni., di colore giallo e cremi- 

 sino. Ha un sapore buonissimo, affatto nuovo che ricorda la pesca, il 

 mellone, il cotogno, il lampone. Le pale si possono utilizzare larghis- 

 simamente per foraggio al bestiame. Non so se in Italia questa varietà 

 sia stata introdotta. 



5. Importanza della coltivazione. — La coltura del fico d'India è 

 molto estesa specialmente intorno ai centri abitati della Sicilia e Sarde- 

 gna, per utilizzare i suoi frutti, cibo gradito per la popolazione e og- 

 getto di esportazione. Le sue pale, private degli aculei, si danno affet- 

 tale come alimento al bestiame bovino ed ovino. 



K una pianta ottima per formare siepi che diventano pressocchè 

 inaccessibili all' uomo ed agli animali, mentre di esse si utilizzano 

 anche i frutti. 



Nelle località esposte ai venti sciroccali e salmastri, queste siepi 

 consociate colle piante di agave, servono a riparare i vigneti egli agrumeti. 



Con questa pianta infine si utilizzano tutti i terreni rocciosi e di 

 lave non disgregate; per le sue radici molto estese e robuste, si imboscano 

 i terreni in forte pendio, per impedire le frane. 



6. Sistemi di coltivazione. — Raramente si fanno dei ficheti d'India 

 specializzati al più, vicino alle case di abitazioni, si fanno delle macchie 

 di alcune piante, perchè le famiglie possano comodamente utilizzare 

 i frutti. 



11 fico d'India oltre che per siepe serve a disgregare i terreni roc- 

 ciosi per renderli poi adatti alla coltura del carrubo, del mandorlo, 

 del fico e dell'olivo. Dopo 6 a 10 anni di coltura a fico d'India, nei 

 punti dove si può accumulare della terra, si sovesciano con questa 

 delle pale che servono per concime, si piantano gli alberi suddetti. 



Raramente quindi si rinnovano le piantagioni di fico d'India. 



7. Clima ed area di coltivazione. — Predilige il clima caldo; a 40 

 gradi di latitudine sembra sia il limite massimo per la sua coltiva- 

 zione. Prospera quindi nella regione degli agrumi, ove la mitezza del 

 clima permette la coltivazione del Pistacchio, del Cotone, del Frassino 

 da manna, della Sulla e del Sommaco. In tutta la zona marittima della 

 Sicilia, delle Puglie, della Calabria e della Sardegna prospera egregia- 

 mente, non però dove avvengono nevicate o rapidi disgeli. 



Nella Libia, nella Tunisia, nell'Algeria, cresce spontaneo. Anche 

 nella Basilicata, nella Campania, negli Abruzzi e nel Barese si trova il 

 fico d'India, ma limitatamente. Più al nord non porta sempre a matu- 

 razione i frutti. 



I venti di tramontana gli arrecano molto danno ed anche quelli 

 marini danneggiano colla loro salsedine le gemme fioreali. Gli altri 

 venti, no. 



