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Resistentissimo alla siccità, dà però frutti più succulenti e più grossi 

 se è benencalo da qualche pioggia nei mesi di luglio ed agosto. 



11 lieo d'India liorisce in maggio e matura i suoi frutti dalla fine 

 di luglio in avanti. 



8. Esposizione e situazione. — L'esposizione più conveniente è 

 (|uella di mezzogiorno. Sulle coste del Mediterraneo può elevarsi fino 

 a 500 m. di altitudine. 



9. Terreno. — Ama terreni calcari e sciolti, quantunque prosperi 

 anche nel terreno calcare argilloso. È però in generale di facile accon- 

 tentatura, tanto che lo si trova nelle lande più sterili, fra le rocce e 

 persino sui muri. Non riesce nei terreni compatti ed umidi. 



Nelle roccie vulcaniche si ha la migliore e più abbondante produ- 

 zione di lìchi d'India. 



10. Moltiplicazione. — Il lieo d'India si riproduce per seme e per 

 talea. Quest'ultimo mezzo è più usato perchè produce buone piante 

 che si formano e fruttificano in minor tempo che non quelle riprodotte 

 per seme. 



Le pale si scelgono pochi giorni prima di fare l'impianto, fra un 

 licodindieto vigoroso e sulle piante migliori e verdeggianti. Esse devono 

 avere due anni, evitando tanto le più giovani che le più vecchie, e si 

 staccano dalla pianta tagliandole all'inserzione con un apposito coltello. 

 Prescelte le pale si espongono al sole per qualche giorno, aspettando 

 così che i tagli si asciughino onde la ferita non marcisca. 



La moltiplicazione colle pale si fa in maggio. 



11. Caratteri vegetativi. — In Sicilia il fico d'India è proprio la 

 pianta provvidenziale, poiché anche senza ninna cura si moltiplica da 

 sé per mezzo delle pale, che mettono tosto radice. Vive quasi di aria 

 come le altre piante della stessa famiglia, servendosi della terra quasi 

 per solo sostegno, e fruttifica abbondantemente cominciando dal terzo 

 anno. 



A seconda dei terreni più o meno fertili, il flco d'India raggiunge 

 l'altezza di 2 a 3 metri e come caso eccezionale giunge fino a 5 metri. 

 La vita media può ritenersi di 30 anni ed a L5 ha il suo massimo 

 sviluppo. 



Le radici sono striscianti, ma penetrano nelle fessure per nutrirsi 

 e sono sempre robuste. 



Le pale hanno eguali funzioni delle foglie nelle altre piante e si 

 possono anche considerare come serbatoi d'acqua per i periodi di siccità. 



12. Potatura. — Bisogna diradare ogni 5-(3 anni, tutte quelle rami- 

 ficazioni articolale che, a conoscenza dell'agricoltore, si mo.strano su- 

 perflue per la loro posizione o perchè poco produttive. Dippiù in pri- 

 mavera ed anche durante l'anno, si tagliano tutte quelle piccole pale 

 che sorgono nel tronco o presso al terreno e che agiscono come succhioni. 



Uopo una ventina d'anni, in maggio, bisogna fare il taglio di rin- 

 novo, ossia bisogna tagliare tutta la ramificazione annosa, fradicia o 

 morta, perchè in sua vece ne sorga una nuova. 



