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che si conservano tali e quali e si mangiano senza altra cottura. Anseri 

 o vecchioni si dicono le castagne disseccate nei melati, mantenute colla 

 loro buccia. Infine i marroni si cuociono arrosto, in padella bucherel- 

 lata, e diconsi bruciate od arrostite se incise col coltello; biscottale 

 sono le castagne con buccia non incisa ed arrostite a lento fuoco nel 

 forno. Le castagne allesso servono poi a preparare i marrons glacés. 



Le castagne disseccate nel melato si possono mangiare crude, cotte 

 nell'acqua, mescolate al riso nella minestra, ma generalmente riduconsi 

 in farina, con la quale si fa polenta, focaccie, biscottini ed anche pane, 

 mescolandovi farina di altri cereali. La farina di castagne ha un sapore 

 dolce particolare ed è molto astringente. Impastata da sola non lievita 

 perciò volendo far pane bisogna mescolarvi altre farine. 



Dalla farina di castagne si può estrarre dello zucchero e perciò 

 anche dell'alcool. 



Le castagne apprestate in qualunque modo, sono buone, ma di dif- 

 ficile digestione. Crude vengono digerite solo in parte, mangiate in 

 quantità possono produrre peso allo stomaco, mal di ventre e diarrea. 



Le sostanze astringenti contenute nella pellicola che riveste il seme 

 e nei peli, irritano la mucosa, producendo escoriazioni nella bocca, 

 talvolta infiammazioni di gola. Le castagne cotte ed i dolciumi fatti 

 colla farina sono più facili a digerirsi, ma non convengono alle persone 

 gracili e deboli di stomaco. Specialmente per chi beve vino, le casta- 

 gne arrosto e secche producono bruciori allo stomaco. 



In ogni caso, per la popolazione della montagna le castagne costi- 

 tuiscono un alimento di primo ordine sia per le sostanze azotate che 

 contengono, di molto superiore a quelle contenute dalle patate, dalla 

 segale e dal grano, sia per le materie grasse che danno calore. 



17. Prodotti secondari. — Fra i prodotti del castagno domestico 

 devesi annoverare per primo il legname. Oltre alla legna che si ricava 

 colla mondatura e che è ottima per bruciare, devesi considerare il 

 legname che è molto pregevole per opere, quando la pianta viene ab- 

 battuta. Questo legname è semi-forte, di color giallo-bruno, assai duro, 

 quantunque non tanto compatto ma ricercato per costruire botti, tini, 

 mastelli. Una particolarità del legno di castagno consiste nella sua re- 

 sistenza all'umidità. Per ciò il castagno viene quasi esclusivamente ado- 

 perato per fare le botti destinate alle cantine umide o per fare delle 

 palafitte od infine per fare pali di sostegno per le viti. 



La scorza del castagno si usa per la concia delle pelli contenendo 

 4-9 7o di tannino; le foglie allo stato fresco costituiscono un buon 

 mangime per i bovini, e secche una discreta lettiera : il terriccio che 

 ricavasi dai vecchi tronchi cariati, viene usato utilmente dai giardinieri. 



In questi ultimi anni l'industria dell'estrazione delle materie tanni- 

 che e coloranti dal legno di castagno si è molto intensificata poiché 

 quantunque la corteccia di quercia contenga dal 5 al 10% di tannino, 

 questo non viene estratto tanto bene quanto dalla corteccia di casta- 

 gno. Da ciò la notevole distruzione che si è fatta in Italia in questi 



