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Nomi volgari stranieri della pianta — Frane. : Dattier — Ted. : Dat- 

 telpalme — Ingl. : Date palm-tree. 



Bibliografìa — I. Dybowski — Traité pratique de cultures tropicales 

 — Paris 1902. 



Schweinfurt — Ueber die Kullur der Dallel Palme — Gartenflora 

 act. 1901. 



Swiiigle — Le dattier et sa culture. Annuario del dipartimento di 

 agricoltura degli Slati Uniti, 1900. 



Masselot — Les dattiers des oasi du Djérid — Tunis 1901. 



Caupet — Culture de dattier à Gardaia — Algerie agricole 1902. 



Hubleaux — Culture de dattier au Mzab et à Quargla. Bull. Soc. 

 gègr. — Alger 1903. 



Charlet — Les Palmiers du Mzab — Id. 1905. 



Fischer — Die Dattelpalme — Gotha 1881. 



1. Origine. — La coltura della palma rimonta ai tempi più antichi. 

 I nocciuoli dei suoi frutti si trovarono negli antichi monumenti egi- 

 ziani e tutti gli autori dell'antichità ne parlano. 



Essa venne coltivata specialmente nella zona arida e calda com- 

 presa fra il Senegal e il bacino dell' Indo. 



Le coltivazioni più importanti si trovano nella valle del Nilo, in 

 Arabia e in Persia. 



2. Diffusione ed importanza della coltura. — La palma del dattero 

 è fra le palme, la più utile ed ornamentale. È coltivata lungo tutte 

 le nostre coste del Mediterraneo e specialmente la troviamo in Sicilia 

 e Sardegna. Raramente però il suo frutto matura completamente ma 

 serve per seminare i frutti fecondi. 



Nell'Africa boreale la palma fornisce all'uomo tutto ciò che è ne- 

 cessario per vivere. 1 paesi nei quali maturano i datteri si trovano si 

 può dire fra il 15» e 30» di latitudine. 



Le foglie servono per la fabbricazione delle stuoje e per coprire 

 le capanne, le grosse nervature di esse forniscono i canestri e tutti 

 quegli oggetti alla cui fabbricazione viene impiegato da noi il giunco. 

 Le fibre servono per la fabbricazione dei cordami, il legno trova im- 

 piego nell'arte edilizia. 11 succo, che si raccoglie dall'estremità del tronco, 

 viene fatto fermentare e dà il vino di palma (tagmi). L' indigeno 

 scava alla sommità dello stipo o tronco della pianta, a mo' di una pic- 

 cola tazza e leva le foglie ; il succo vi si raccoglie, durante un periodo 

 di 12 a 15 giorni, nella quantità di 2 a 3 litri, che si consuma subito o 

 si fa fermentare. Le giovani gemme si mangiano come da noi i ca- 

 voli fiori e talvolta si adoperano anche le infiorescenze. 11 frutto costi- 

 tuisce nella Persia, nell'Arabia, nell'Egitto ed in generale nei paesi della 

 costa settentrionale dell'Africa, il cibo principale della popolazione e 

 quindi nelle oasi della Libia, dell'Algeria, della Tunisia, la palma co- 

 stituisce l'elemento essenziale della proprietà fondiai'ia. È per questo 

 che un detto arabo chiama il dattoliere : il padre nutritore dei figli del 

 deserto. Infine i semi macinati si danno al bestiame e forniscono anche- 

 un surrogato al caffé. 



