152 FLORA CHILENA. 



aproximados. Legumbre oblonga, comprimida , con fre- 

 cuencia algo encorvada, y compuesta de uno k nueve 

 articulos monospermos , mas 6 menos profundamente 

 separados por sinus trasversales , rara vez desnudos y 

 por lo comun cubiertos de pelos plumosos 6 de espinas ; 

 semillas comprimidas y reniformes. 



Este genero, confundido por los botunicos con una parte de los He- 

 dysarum, lo habiacreado Schrank con el nombre de Patagonium ; 

 pero De Candolle fue el que locircunscribiocon claridad, y a causa de 

 la independencia de sus filetes estambrosos le dio el nombre de Jdes- 

 mia, que en griego significa Sin enlace. Sus especies, poco numerosas 

 al principio, llegan hoy & ochenta, de las que Chile cuenla sesenta y 

 cinco y probablemente mucho mas. Por lo comun son plantas con 

 hojas pinadasy frutos casi articulados, vellosos, que se crian en sitios 

 secos y pedregosos de las colinas. Se pueden dividir en dos grandes 

 secciones, una de tallos herbaceos y otra de lenosos: las de la primera 

 se conocen generalmente con el nombre AzAlvergilla, y casi siempre 

 crecen en el borde del mar 6 en las colinas que apenas se elevan & 

 2,000 pies, mientras que las otras se hallan por lo comun confinadas 

 en el estremo de las alias Cordilleras y aun a veces mas arriba de la 

 region de las nieves perpetuas. Esta regla de geografia bolanica, que 

 no hay duda presenta algunas escepciones , es sobre lodo notable en 

 las provincias centrales de la republica; pero en el norte las especies 

 lenosas se aproximan mucho mas de la costa. El lugar que De Candolle 

 les asigna es el que deben ocupar en el orden natural; pues si la 

 inadherencia de los filetes estambrosos establece alguna relacion 

 entre este genero y la tribu de las Soforeas , es incontestable que ya 

 sea por su aspecto, ya por la forma del fruto, las Adesmias deben 

 acercarce de la tribu de la Hedisdreas. Tocante a las divisiones que 

 ha establecido De Candolle en este genero, no podemos conservarlas, 

 puesto que el ilustre botanico las baso en el numero de los articulos 

 del fruto y en la longitud de los pelos de la legumbre, y que el analisis 

 de inQnitas especies nos ha convencido de lo variable que son ambos 

 cardcteres ; por consiguiente no es posible darles tanta importancia, 

 puesto que en una misma planta se ven legumbres con seis, cuatro y 

 aun dos articulos, y con frecuencia estos mismos articulos ofrecen 

 grandes diferencias en cuanto i sus pelos, segun que son jovenes 6 mas 

 o menos maduros , de modo que si se tuviesen muchos ejemplares 

 llegaria el caso de querer dividir en muchas & una misma especie. 



