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tenditlas y fragiles y la corteza lis* , wrde 6 colorada en los iv- 

 nuovos. Las hojas son alternas, oblongo-lancvoladas, l.mipirias, 

 dentadas mas 6 menos pro (up dam en te en los hordes y sostcnidas 

 por peciolos que alcanzan apenas lamitad del ancbo de la hoja. 

 Las flores , sesiles , solilarias y roseadas , so componen dc un 

 caliz velludo, con cinco lobulos ovalados, obtusos, borrosos 

 en el apice , y de cinco sepalos aovados y algo huecos en forma 

 de cuchara. El frulo es carnoso, suculento, casi csferico, y di- 

 vidido en su largo por un surco mas 6 mcnos profundo-, con- 

 vene en medio un hucso fuertcmente arrugado. 



El Melocoton procede de Persia, y desde tiempo inmemorial estd propagado 

 en cuantas comarcas no ]e perjudica Ja temperalura : poco despurs del dcs- 

 cubrimiento de la America se estendio con tal profusion que hoy en cicrtas 

 partes es casi si I vest re y se quema su madera como la demas Icna. Sin em- 

 bargo , es digno de la mayor atencion, tanto por lo hermoso \ abundante de 

 sus flores, que parece anuncian la priniavera, como por lo esquisito de s 



frutos, que un cuidadosocultivo haria rncjores que todos los demas. Se conocen 

 un sin mimero de variedades, notables por la epoca mas 6 menos adelantada 

 en que maduran, por el ofor dulce y delicado, y sobre (odo agradable : todas 

 pueden distrihuirse en cuatro clases Begun su pellejo glabro 6 cotonoso 

 y por el hueso libre 6 adherido. Aunque Chile posee algunas variedades de 

 todos estosgrupos, esta Jejos de lener cuantas ha procreado la borticultura 

 europea ; sin embargo, acaso en todo el mundo no bay un clima mas a pro* 

 posito : asi es que sin cultivo alguno se ballan frutos de un gusto esquisito , > 

 todo induce a creer que por injertos podria obternerseun resultado superior a lo 

 conocido hasta ahora. Se llaman Melocoton , Durasno prisco , de la Can* 

 delaria,de invierno, etc. ,yabundan desde laprovinciadeCopiapoaladeCon- 



cepcion ; pero mas a! sur sus frutos no maduran bien a causa de la baja tnn- 

 peratura , lo que podria remediarse no plantandolos en campo descubierto y si 

 arrinconarlos a las tapias , como se praclica en varios pruntos de Emopa. En 

 ia isla de Juan Fernandez son eompletamente silvestres y sus frutos muy 

 pequenos y con poca carne. Ademas del gran consumo de Melocotones frescos 

 que se hace en Chile , una inmensa cantidad , cortados en rajas , y secados al 

 sol 6 mas bien a la sombra , sine para hacer lo que llaman orejonrs , que 



csportan a las republicas vecinas. Los boticarios hacen con sus flores un 

 jarabepurgativo, y aun podrian servirse de las hojas, pues tienen Ia misma 

 virtud; perobace algun tiempo que estas padecen una especiede enfermedad, 

 llamada Ctoque por los horticultores franceses, provenida de una grande 

 vari^cion de temperatura, que las contorna, las secay marchita, y es muy 

 perjudicial : hasta ahora no se conoce el remedio. 



