r.UCURBITACEAS. /|()| 



LII. CUCURBITACEAS. 



Plantas anuales 6 a" veces sufruticosas , con tallos 

 jugosos, enredaderos, y vestidos de hojas alternas, 

 pecioladas, mas 6 menos palmeadas 6 lobuladas, 

 con pelos asperos , y acompaiiadas en su base de zar- 

 cillos sencillos 6 ramosos. Las flores son monoicas 6 

 dioicas, y muy rara vez hermafroditas. Caliz partido 

 en cinco divisiones , con el tubo soldado al ovario , al 

 que domina a veces. Cinco petalos unidos entre si 

 por medio del limbo calicinal, representando una 

 corola monopetala, y alternandocon cinco estambres 

 ya libres, ya apareados, con los filamentos aplasta- 

 dos, y lasanteras flexibles. En las flores femeninas el 

 ovario tiene sus ovulos en tres placentas parietales, 

 carnosas , y que sobresalen en el interior de modo 

 a llenarlo casi enteramente ; lo termina un estilo 

 corto, trifido, con losestigmas gruesos, lobulados 6 



peponid 



apice 



mas frecuencia reunidas de modo a mostrar un fruto 

 unilocular. Muchassemillas, porlocomunaplastadas, 

 y cuando maduras diseminadas en un tejido celular, 

 filamentoso 6 carnoso que proviene de la destruccion 

 de las placentas que al principio llenaban la cavidad : 

 tienen un tegumento bastante grueso que cubre un 

 embrion sin perispermo, con los cotiledones folia- 

 ceos , y la raicilla corta y basilar. 



Las Cueurbitaeeas se crian en las regiones tropieales de todo 

 el globo , especialmente en las Indias Orien tales ; muy pocas 

 pertenecen a los paises templados, y casi ningunaa los frios. 

 Entre las muchas espeeies que contienen, hay varias que se cuU 



H. BOTAISJCA. 



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