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Este genero incluye especies casi tudas peculiares de Oriente, y va- 

 rias de ellas cultivadas desde una epoca muy remota; todas son are- 

 nas de Chile, aunque Molina haya descrito dos como peculiares del 

 pais y esten admitidas por casi todos los autores. 



1 . Cucuvbitn maacitna. * 



C. caule hispido scandente; cirrhis ramosis; foliis cordatis, h-lobis^ 

 aspen's; fructibus orbicularibus , depressis, ante apicem margine pro- 

 minente nodoso cinclis. 



G. maxima Duch.— DC— M. melopepo Linn., etc. — C. sicerata y mammeata 

 Mol., Hist. nat. de Chile, etc. 



Vulgarmente Zapallo , y entre los araucanos Penca. 



Tallo tendido, enredadero, aspero, fistuloso, alcanzando ;i 

 veces veinte y mas pife de largo. Las hojas son muy grandes, 

 alternas, acorazonadas en la base, pariidas en cinco lobulosob- 

 tusos, y llevadas por peciolos asperos como las hojas. Floresaxi- 

 lares, solitarias, bastante grandes y amarillas. Frutos muy 

 gruesos, esfericos, algo comprimidos en las dos estremidades, 

 unidos esteriormente, llenos de semillas elipticas , muy aplasta- 

 das , con los angulos chatos y algo gruesos. 



Los Zapallos se cultivan mucho en Chile, y su inmenso consumo dura 

 casi todo el ano a causa de su escelente calidad , mejor que en los otro.^ 

 paises. Existen muchas variedades, segun su grosor, el tiempo en que madu- 

 ran , 6 por su gusto mas 6 menos dulce : algunos lo son tanto que pueden com- 

 pararse a los Camotes del Peru : asi las gentes del campo los a?an y hacen con 

 ellos un man jar delicado que les gusta mucho. Seria dificil designar la especie 

 a que pertenecen, pues la planta y flor sin el fruto no bastan para aclararlo: 

 Bertero mismo no pudo decidir esta cuestion, puesto que solo dijo se referian 

 a una de las tres especies mas comunes, C. maxima, pepo y melopepo. 

 Molina fue mas audaz, y los miro como nuevas especies, llamandolos 

 C. sicerata y mammeata; pero es constante que estas legumbres son age- 

 nas a Chile y que fueron introducidas por los espauoles , a pesar de que los 

 araucanos les hubiesen dado un nombre propio. Lo mismo sucede con la 

 Acayota^ que aunque se come poco, sirve para hacer confituras: tambien 

 Bertero dice que pertenece a una de las tres especies indicadas, pero sin po- 

 derlo afirmar, aunque estubiese en el pais cuando escribio su memoria. La 

 colocamos, pues, en la especie que Duchesne llamo C. maxima, aguardando 

 que se presente la ocasion en que algun naturalista estudie el fruto bajo un 

 punto de vista comparativo, 6 que se pruebe que estas tres plantas, comple- 

 tamente identicas en el principio, deben solo su diferencia a la cultura 6 a la 

 mania que tienen muchos botanicos de multiplicar las especies. 



