Les Jar dins d'Angleterre 



epoque nous les montre ornes de fontaines, de vas- 

 ques, de statues et d'autres objets d'art. Le topiarius qui 

 taillait les arbres et leur donnait des formes fantaisistes 

 etait tres apprecie chez les Remains qui voulaient avoir 

 des jardins k la mode. Le plan de ces jardins etait toujours 

 conforme a certains principes, mais, dans les limites im- 

 posees par la mode, il y avait place pour mille details 

 varies. 



Ces jardins de Rome ont un Interet particulier parce 

 que c'est a eux qu'on pent en partie faire remonter 

 I'origine des jardins classiques de I'Angleterre. Les jar- 

 diniers de la Renaissance italienne imiterent leurs pre' 

 decesseurs de Rome : ila remirent a la mode les arbres 

 tallies, les accessoires d'architecture si en vogue autre- 

 fois, lis chercherent a faire revivre la tenue et la grace 

 classiques des jardins anciens etarattacher, par unecer- 

 taine continuite de methode, leur pratique h celle du 

 passe. Us voqlurent creer un genre d'elegance etudiee, 

 severement parfaite, et en meme temps somptueuse, ce 

 qu'on trouve dans la description des Jardins de la Villa 

 Medicis, par Hawthorne. 



« lis sont construits dans le genre ancien avec des 

 allees droites, bordees de buis, qui forment des haies 

 d'une grande hauteur et tres epaisses ; elles sont taillees au 

 niveau du mur de pierre. II y a des allees vertes avec 

 de longues perspectives ombragees par du houx : a cha- 

 que croisement d'allees, le promeneur trouve des bancs 

 de pierre couverts de mousse et des statues de marbre. 

 Dans les parties decouvertes, devant la facade de la 

 villa, vous trouverez des fontaines et des corbeilles de 

 fleurs; dans la saison, des roses a profusion qui sous le 

 beau soleil de I'ltalie repandent a I'alentour leur par- 

 fum. > 



L'influence de la Renaissance commenga en Angle- 

 terre vers les premieres annees du xvi'' siecle, et bien 

 que modifiee par les traditions locales elle apporta quel- 

 ques changements notables dansl'art des jardins. L'oeuvre 

 des premiers jardiniers anglais est assez mal connue en 

 I'absence de descriptions detaillees ; d'apres certaines 

 enluminures de manuscrits, il semble que les jardins 

 d'agrement, avec de tres interessants details, n'etaient 

 pas rares : haies, allees ombragees, fontaines, petits ruis- 

 seaux, corbeilles de fleurs, sieges, treilles, tonnelles cou- 

 vertes de fleurs, tout cela clos de murs, avec des parties 

 bien distribuees, voila ee que nous montrent ces des- 

 sins et I'effet nous en parait tres plaisant. 



Jacques I'"' d'Ecosse, prisonnier a Windsor, dans les 

 premieres annees du xv» siecle, a laisse des vers dans 

 le§quels il d^peint un de ces jardins. II y d^crit le jar- 

 din tel que nous venons de le representer. Rien n'y 

 etait laisse au hasard et Ton ne songeait pas a kisser 

 la Nature agir seule sans I'assistance de I'homme. 



L'introduction des idees italiennes dans un pays qui 

 avait des notions nettes sur les jardins, ne devait pas 



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amener I'abandon d'un systeme en vigueur depuis 

 des si^cles.Le resultat fut plut6t une sorte de compromis : 

 on prit a I'ltalie des idees nouvelles, mais on conserva 

 les anciennes qui avaient ete employees avec succes par 

 les jardiniers anglais. Tout d'abord la nouveaute du 

 style italien fit fureur et Ton copia jusqu'aux plus extra- 

 vagants details; puis, peu a peu, ces extravagances 

 furent corrigees et en combinant les deux methodes, 

 on arriva \ mieux satistaire le goflt national. On adopta 

 ce que le style italien avait de somptueux en le modi- 

 fiant par ce que le style du moyeh age avait d'original 

 et de familial et Ton en fit quelque chose qui n'eut rien 

 de trop artificiel ni de trop conventionnel. 



C'est au xvii' siecle que Ton voit bien les effets de 

 cette alliance. Pendant le xvr, le jardin Renaissance, le 

 type romain domina, grace k la preference que lui 

 temoigna Henri VIII qui employa des jardiniers italiens 

 dans son chateau de Nonsuch commence en 1539,61 qui 

 fit transformer en 1530 les jardins d'Hampton Court 

 dcssines parWolsey dans le style anglais du moyen age. 

 L'un des plus beaux jardins de cette epoque est celui de 

 de Theobald plante pour Lord Burleigh ; commence en 

 1560, il fut visite en 1598 par Hentzner qui en parle 

 dans son Voyage en Angleterre ; il semble d'apres sa 

 description qu'il ait ete dessine dans le style italien : 

 « Pres du palais est un jardin entoure d'eau de tons les 

 cotes. On pent s'y promener en bateau avec grand 

 plaisir; on y trouve des especes d'arbres et de verdures 

 tres varices, des labyrinthes tres compliques, une fon- 

 taine jaillissante en marbre blanc, des colonnes, des 

 pyramides, les unes en bois, les aulresen pierre. Lejar- 

 dinier nous conduisit au pavilion et nous vtmes douze 

 statues des empereurs romains en marbre blanc et une 

 table en pierre de Lydie. » 



L'art des jardins a cette 6poque faisait done I'objet de 

 serieuses etudes et de nombreux ou vrages. C'est le « Li vre 

 pour apprendre a quiconque le moyen de construire sa 

 maison pour la sant6 de son corps, et d'y trouver le 

 repos pour la sante de son ftme et de son corps », par le 

 D"" Andrew Borde; c'est* Le tres bref et plaisant traite 

 apprenant comment tracer et faire un jardin, tir6 des 

 principaux auteurs en cet art », par Thomas Hill ; c'est 

 de Bacon, « I'Essai sur les Jardins », c'est le « Labyrinthe 

 du Jardinier » par Didymus Mountain qui paratt avoir 

 ete copie sur Tune des nombreuses editions de Thomas 

 Hill. Borde et Hill n'ont guere fait que compiler les 

 anciens ouvrages italiens sur la matiere, I'Essai de 

 Bacon est une reunion de theories dans un style d'un 

 grand charme, mais tous ces livres nous prouvent que 

 le sujet interessait quantitede lecteurs. 



Le jardin de Bacon est ce que nous pourrions appeler 

 le developpement extreme du style Renaissance. II con- 

 serve bien certaines traditions du moyen dge, mais il 

 admet toutes sortes de perfectionnements dans le goflt 



