Les Jar dins d' Angleterre 



plantees de cerisiers. Dans le milieu un grand ovale 

 avec un Gladiateur en bronze, una des plus belles oeuvres 

 de I'Antiquite. Au bout de la grande allee un portique 

 de piene avec pilastres et niches dans lesquelles se voient 

 des statues de cinq piedsdehaut. De I'autre cote du por- 

 tique on accede a la terrasse. Au lieu de balustrade, I'ar- 

 chitecte a place des monstres marins qui se renvoient 

 I'eau de haul: en bas. » 



Peu d'annees apres, on soumettait Wilton a un rema- 

 niement. Inigo Jones, qui avait etudie en Italie et qui 

 s'etait occupe de I'oeuvre de Palladio, avait acquis un 

 savoir assez grand pour mettre a la mode un genre 

 assez nouveau pour devenir populaire. 



II donna una grande impulsion a la i-anaissance ita- 

 lienne commencee en Angleterre un siecle auparavant, 

 et il exar^a une grande influence sur I'architecture des 

 maisons et des jardins. Les transformations faites a 

 Wilton parmi lesquelles un superbe pont sur la riviere, 

 sont le type des changements que lui et ses disciples 

 firent dans nombre d'autres, et marquent les modifica- 

 tions, dans le gout public. La villa italienne entouree de 

 jardins bien traces devint chose commune en Angle- 

 terre, et beaucoup de jardins du xvi* siecle furent de- 

 truits ou modifies conipletement. 



Cependant le genre d'Inigo Jones ne devait pas durer 

 longtemps; les troubles de la guerre civile allaient arreter 

 la culture de tous les arts et les Puritains, en rasant les 

 jardins des grandes proprietes, voulaientsupprimer des 

 beautes existantes sans creer un autre style ou des 

 motifs agreablcs. 



John Evelyn ecrivait, a propos de Nonsuch Palace, 

 sous le regne de Charles II : 



« II y a dans le jardin deux belles pyramides en pierre 

 et une avenue plantee avec deux rangees de beaux 

 ornies, mais le reste de ces grands arbres ainsi que ceux 

 du pare de Worcester qui y touche sont tombes sous la 

 hache des rebelles dans la derniere guerre et on a abime 

 une des plus jolies residences du Roi. » 



II aurait pu en dire autant de nombre d'autres en- 

 droits aussi remarquables. II est certain qu'on a accuse 

 les Puritains de fautes commises par d'autres, mais ils 

 ont certainement diminue le nombre des jardins qui 

 meritaient de compter parmi les jardins historiques. 



Le retour de Charles II donna aux dessinateurs de 

 jardins une nouvelle occasion de se distinguer, mais les 

 choses n'en revinrent pas a ce qu'elles etaient avant la 

 guerre civile. Une nouvelle mode apparut qui ne venait 

 plus d'ltalie comme celle d'Inigo Jones, mais de France, 

 ou de grands progres s'etaient faits dans le trace des 

 jardins. Le Notre, homme d'une grande originalite et 

 tres habile, avait su creer un style tout a fait personnel. 

 Ses conceptions avaientun caractere de grandeur somp- 

 tueuse inconnu jusqu'alors. Les jardins n'etaient plus 

 quelques arpents ornes, c'etait d'enormes espaces de 



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terrain avec, a I'occasion, des avenues qui se prolon- 

 geaient fort au dela des limites du jardin proprement 

 dit. 



Le Notre passe pour avoir trace les jardins d'Hamp- 

 ton Court et de Greenwich et celui qui pendant quelque 

 temps entoura S' James Palace. Mais qu'il soit venu ou 

 non en Angleterre, son influence s'exer^a sur les jardi- 

 niers anglais qui avaient a s'occuper de grands jardins. 

 Son systeme d'avenues aboutissant a un rond-point, 

 I'usage de larges et belles terrasses, de pieces d'eau, 

 tout cela fut adopte en Angleterre et on sent bien son 

 inspiration dans ce qui nous est parvenu de cette 

 epoque. 



Comme example de I'influenca de Le Notre nous 

 prendrons Badminton. Voici la description qu'en don- 

 nent MM. Reginald-Blomfield et Inigo Thomas dans 

 leur ouvrage sur les jardins reguliers en Angleterre : 

 « On accedait a la maisonpar une triple avenue, celle du 

 milieu avait 200 pieds de large, les deux autresSo pieds. 

 Les portes d'entree de ces avenues etaient placees au 

 centre d'un grand mur semi-circulaire. La distance de 

 la porta a la maison etait de 2 milles ; apres avoir passe 

 par deux ou trois autres portes, I'avenue s'ouvrait sur 

 un grand espace faisant partie d'un pare avec avenues 

 de chaque cote, la porte de la cour se trouvait a Tex- 

 tremite opposee de I'avenue principale; une grande allee 

 sablee, avec plates-bandes de gazon et fontaines de 

 chaque cote, conduisait de la porte de la cour principale 

 a quatre marches menant au pave sur le devant de la 

 maison. A droite, la basse-cour, avec ecuries et com- 

 muns, derriere, la cuisine; le fruitier et le pigeonnier. A 

 gauche, les jardins d'agrement avec bois au dela, celui- 

 ci divise en quatre carres avec allees et rond-point et 

 fontaine au centre. La reste plante d'arbres formant 

 labyrinthe tallies encarre a une hauteur de 15 a 20 pieds 

 du sol. Opposee a I'allee centrale, une bale sami-circu- 

 laire divisee en cercles. Chacune avec une fontaine et un 

 bassin et de grandes haies taillees en carre de meme 

 hauteur que le reste. Cet immense jardin etait entoure 

 de murs. Au bout des allees principales, de grandes 

 portes conduisant en iTgne droite et s'entrecroisant 

 dans toutes les directions. » 



On dit que certaines avenues de Badminton avaient 

 jusqu'a 60U 7 milles de long. En tragant leplan, le dessi- 

 nateur pouvait imaginer da grands affets, un arrange- 

 ment dans lequel le jardin entoure de murs n'etait 

 que le centre d'un theme decoratif. Le Ndtre encoura- 

 gea certainement les jardiniers anglais a agrandir leurs 

 plans et leur apprit des choses qu'ils ne connaissaient 

 pas, mais il va de soi qu'ils n'eurent pas tous les jours 

 j'occasion d'appliquar ces principas. 



En fait, les grands jardins a la mode de France ne furent 

 pas tres nombreux; le gentilhomme campagnard conti- 

 nua pendant le xvii^ et une partie duxvm* a s'en tenir 



