MANÈGE OCl^OXG VAX DK POKl.Iv 55 



ils auiront bien voulu étudier d'abord sans i)arti pris, et essayer ensuite 

 consciencieusement cette nouvelle manière. 



Et puis la longe débrouille-t-elle aussi vite un débutant; lui apprend- 

 t-elle à faire tout seul n'importe quel parcours de concours hippique ou 

 de chasse; aidé seulement de sa propre initiative; sans être toujours 

 accroché à quelques mètres de ficelle, comme un malheureux poisson 

 pris au bout d'une canne à pêche ? 



Mais nous mettons la charrue avant les bœufs; et notre enthou- 

 siasme pour la découverte Van de Poêle est si grand, que nous la portons 

 aux nues avant même de l'avoir décrite? 



Nous allons donc passer très minutieusement en revue ce que l'in- 

 venteur du nouveau dressage à l'obstacle nous fit voir dans la propriété 

 qu'il habitait alors aux environs de Gand, et où il avait installé son 

 école. 



Nos lecteurs voudront bien nous excuser de la monotonie des 

 détails techniques qui vont suivre, mais dont le moindre a son impor- 

 tance. 



Le manège oblong est un enclos en plein air, situé dans un 

 endroit isolé et tranquille de 45 mètres de long sur 20 mètres de 

 large, . entouré d'une palissade de 2 mètres à 2'"30 de haut, relié 

 par trois rangées de traverses-balivées de o"7o centimètres d'écarte- 

 nient. 



Toute l'importance du manège oblong, toute l'ingéniosité du 

 système, résident dans sa forme qui doit être scrupuleusement celle 

 d'une ellipse — de façon à ce que les tournants soient rendus courts 

 et difficiles. 



Mis en liberté sur cette piste, le cheval, aux premières leçons, gam- 

 bade, part comme un fou, mais ne va pas loin, se trouvant bientôt retenu, 

 assagi, assoupli par la sévérité des tournants, où son élan est retenu et 

 brisé comme par un frein. 



Un autre avantage de cette forme allongée, qu'on ne s'explique 

 pas de prime abord, est le suivant : le cheval ne cherche pas à sortir de 

 l'enceinte, ce qu'il ne manquerait pas de faire devant toute autre fer- 

 meture qui se présenterait à lui suivant une ligne droite. 



De quelque façon en effet qu'il aborde la palissade, il la voit tou- 

 jours de travers par rapport à son axe, et ne sachant comment prendre 

 sa battue, il renonce à essayer d'en sortir. 



Nous insistons donc sur la forme ellipsoïdale de l'enceinte, car tout 

 le succès du système en dépend. 



