SOCIETE IIIPl'IQUK FRANÇAISE 121 



11 est injuste, en ce sens qu'il avantage énormément les poids 

 légers, ceux qui peuvent le mieux se permettre de monter 'des petits 

 chevaux galopant vite et près du sang, et qu'il handicape terriblement 

 un cavalier lourd, qui est tenu de choisir un type de sauteur en rapport 

 avec son poids et sa conformation. 



Ce classement bizarre n'est pas venu, tant s'en faut d'une concep- 

 tion sportive, admettant que mieux un cheval saute dans une plai- 

 sante action de galop, puis il fait montre de classe et, par cela 

 même, affirme sa supériorité sur un partenaire galopant haut et lour- 

 dement. 



Là n'est pas du tout la vraie raison. 



Ce pointage original a été adopté, parce que le nombre des con- 

 currents augmentant d'année en année d'une façon gênante, et la S. H. F. 

 n'ayant pas, comme Josué, le don d'arrêter le soleil, elle ne savait com- 

 ment, en une seule journée, arriver au bout d'un programme terrible- 

 ment chargé. 



En fin mars, le crépuscule est, en effet, si dense au Grand Palais, 

 que les derniers partants ont peine à trouver leur monture quand sonne 

 la cloche. Les chevaux ne voient plus les obstacles, le public distingue 

 mal chevaux et cavaliers, et ces derniers ont une première chance de 

 se rompre le cou. 



Ici donc, avec le train dangereux à l'entrée de la nuit, la S. H. F. 

 est en défaut quand elle met en avant son désir de ne pas causer des 

 accidents pour éconduire ceux qui demandent du neuf et des obstacles 

 de chasse. Cette chevauchée à tombeau ouvert est autrement périlleuse 

 que la conception de quelques obstacles nouveaux et bien faits, qui 

 seraient les meilleures éliminatoires. 



C'est une chose inouïe de penser que les Habits Rouges n'aient 

 pas encore mal pris la chose. Les départs son tirés au sort, c'est vrai, 

 mais cela n'empêche pas que, lorsqu'il y a cent partants et plus, 

 les vingt derniers, c'est-à-dire ceux qui courent après 5 h. 30. n'ont pas 

 la plus petite chance, et. par-là même, sont gravement lésés dans leurs 

 intérêts. 



La seule et vraie raison du classement au train est donc l'obliga- 

 tion d'écouler dans une journée d'innombrables concurrents. 



L'habitude en est prise, mais la preuve n'a pas été faite jusqu'ici 

 qu'un sauteur soit supérieur à un autre, parce qu'il fait plus vite un 

 parcours de i.ooo à 1.200 mètres au plus, parsemé d'obstacles tous les 

 50 mètres, avec des doubles et des triples, et ceci non pas en galo- 



