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Impulsion, direction. 



82. Le cheval est un être sans volonté, dont tous les 

 mouvements sont déterminés par des sensations physi- 

 ques ; c'est au moyen des sensations que nous lui com- 

 muniquons avec les rênes et les jambes, que nous le diri- 

 geons à notre gré ; s'il résiste, c'est que nous n'avons pas 

 su produire les sensations qu'il fallait. Aussi, a-t-on dit 

 avec raison : « Le cheval n'a jamais tort; chaque fois qu'il 

 (( exécute mal, c'est le cavalier qui est coupable » (1). 



83. 11 est impossible, malgré le gouvernail, de diriger 

 un bateau à vapeur si l'on ne commence par chauffer la 

 machine : de môme il est impossible de conduire un 

 cheval si l'on ne commence par lui donner l'impulsion ; 

 donc, impulsion d'abord, direction ensuite, c'est là le 

 premier principe que doivent connaître ceux qui veulent 

 monter à cheval (2). 



(1) Indépeudamment des sensations que le cheval reçoit de son ca- 

 valier, il y en a souvent d'autres — externes ou internes — qui peuvent 

 affecter l'organisme et provoquer des résistances ; le cavalier doit alors 

 agir en conséquence, et ce sont là les principales difficultés de l'équita- 

 tion et surtout du dressage, parce qu'il n'est pas toujours possible de 

 découvrir la cause exacte de la résistance ; mais cette cause est toujours 

 une sensation physique. 



(2) Certes, avant tout changement de direction ou d'allure, il faut 

 donner la position, ce qui se fait pendant l'effet d'ensemble ou prépa- 

 ratoire ; mais pour pouvoir donner cette position, il faut que le cheval 

 soit en rapport avec la main du cavalier, ce qui ne peut s'obtenir que 

 par la pression des jambes. Lorsqu'on dresse un jeune cheval, il faut 



