84 TRAITÉ D'ÉQUITATION. 



suppléaient par l'adresse et l'intuition aux connaissances 

 qui leur faisaient défaut en locomotion. Et le capitaine 

 Raabe nous dit lui-même que « Xénophon prescrivait de 

 « saisir l'instant où le pied antérieur droit pose à terre 

 « pour partir au galop à gauche. » 



De tout temps on a fait des changements de pied au 

 galop; ceux qui les ont bien faits ont dû forcément les 

 demander au bon moment. Sans doute ils n'auraient pas 

 su dire pendant quelle foulée ils agissaient; mais après 

 avoir tâtonné, après avoir essayé plusieurs fois avec plus 

 ou moins de succès, ils avaient un beau jour senti à quel 

 instant le changement de pied peut s'exécuter; ils avaient 

 recommencé, tantôt bien, tantôt mal sans doute, puis 

 peu à peu, à force de s'exercer, ils étaient devenus plus 

 adroits et avaient fini par prendre l'habitude d'agir tou- 

 jours au moment opportun. 



314. Or voilà précisément l'avantage que l'écuyer 

 peut tirer de l'étude de la locomotion : connaître l'instant 

 précis où il faut produire telle ou telle sensation pour 

 déterminer tel ou tel mouvement. Comme l'a fait très 

 justement remarquer le capitaine Raabe , il ne sert de 

 rien, lorsque l'animal est en marche, n'importe à quelle 

 allure , de donner la position préparatoire à tel ou tel 

 mouvement, si Faction déterminante n'a pas lieu pen- 

 dant le seul instant où il est possible à l'animal d'exé- 

 cuter ce mouvement. 



315. Tout homme de cheval doit donc connaître les 

 principales lois de la locomotion, comme il doit connaître 



