204 TRAITÉ DEQUITATIOX. 



pas de maîtres pour l'enseigner, si ce n'est, jusqu'à 

 un certain point, dans les Ecoles militaires dont ils 

 dédaignent les préceptes. Ils se croient de naissance les 

 premiers cavaliers du monde ; ils montent uniquement 

 par routine, sans se rendre compte de rien, et les ou- 

 vrages qui se publient chez eux sur l'équitation, ou- 

 vrages que j'ai pris la peine de lire, prouvent, de la 

 part de ceux qui les ont écrits, une ignorance complète 

 des principes les plus élémentaires. 



Qu'on ne s'y trompe pas, ils n'ont aucune notion du 

 mécanisme des allures ni de l'emploi raisonné des aides; 

 ils se figurent que le cheval goûte son mors quand le cava- 

 lier rend et reprend, à tort et à travers, par de grands 

 mouvements de main; de là, les mouvements extravagants 

 des jockeys et de leurs imitateurs ; avec une assurance 

 imperturbable, les cavaliers anglais croient, en gesticu- 

 lant beaucoup, montrer qu'ils ont de l'aisance en selle. 



Grâce à des efforts persévérants, auxquels je crois 

 pouvoir dire que je ne suis pas resté étranger, le jour 

 viendra bientôt, sans doute, où l'on reconnaîtra la né- 

 cessité de combiner les connaissances nouvelles avec 

 celles que nous ont laissées nos vieux Maîtres français, 

 si dédaignés depuis longtemps. De cette combinaison 

 naîtront les véritables progrès. 



L'équitation correcte sera d'ailleurs toujours le pri- 

 vilège d'un très petit nombre de cavaliers, de ceux-là 

 seuls qui voudront é.tudier avec persévérance, sans se 

 laisser illusionner par la réputation facile qu'ils auront 

 pu acquérir grâce à la souplesse et à la hardiesse du 

 jeune âge. 



