OBSERVATIONS GÉNÉRALES. 207 



prétendent laisser toute liberté à leurs chevaux pour ne 

 pas les fatiguer, les fatiguent bien davantage et les 

 usent plus vite. L'homme qui pratique la gymnastique 

 n'a-t-il pas plus d'aisance et de résistance en exécutant 

 les mouvements correctement que celui qui voudrait 

 faire les mêmes exercices sans avoir appris à tirer parti 

 de ses forces? De même, chez le cheval, la bonne posi- 

 tion de la tète, la décontraction de l'encolure et de la 

 mâchoire indiquent la souplesse et la décontraction de 

 toutes les parties du corps et de tous les muscles qui 

 peuvent alors dépenser avec moins de fatigue toute 

 l'énerg-ie dont ils sont capables. Ce qui le prouve, c'est 

 que le cheval dont la tète et l'encolure sont placées est 

 beaucoup moins sujet à forger, à se donner des atteintes 

 et à faire des faux pas (1). 



Les cavaliers militaires sont obligés de conduire leurs 

 chevaux avec une seule main; mais cela n'est qu'un pis 

 aller. Je suis, pour ma part, de l'avis de M. Jules Pellier 

 à qui j'ai souvent entendu dire 

 qu'il n'avait pas trop de ses 

 deux mains pour manier son 

 cheval et que s'il en avait une 

 troisième, elle lui serait sou- 

 vent fort utile. La manière 

 qu il enseigne de tenir les 

 quatre rênes dans la main gauche, lorsqu'on monte un 



(1) Dans les nombreux voyag-es que j'ai faits à cheval, j'ai toujours 

 exigé la mise en main au trot et au galop; je m'en suis fort bien trouvé 

 et il est bon de noter que mon cheval porte 100 kilos. 



