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branes foyeufes , &c les abellUs tapJJ/îercs : fpe£^acle 

 admirable , oii fe trouvent réunis l'utile & î agréable : 

 ouvrages remplis de merveilles , oii Fon reconnoît la 

 main puifîante qui en a i'emé tout l'Univers. 



Abeille tommimt ou Mouche à mid, 



iJ abeille commune ou mouche à miel ^ en latin ^pîs^ 

 cil un infefte de l'efpece des mouches à quatre ailes ; 

 elle e^ à peu près trois fois auffi groffe que la mou- 

 che commune , velue , d'une couleur brillante , mais 

 brune. 



Cette efpece de mouche apprivoifée efl du nooibre 

 de celles qui vivent en fociété & travaillent en com- 

 mun. Autrefois elles étoient toutes fauvages , habitant 

 les vaftes forêts de la Mofcovie & des autres contrées 

 du Nord, où elles fe logeoient dans des creux d'ar- 

 bres ou de rochers : l'homme les a foumifes à fon 

 domaine pour profiter de leurs travaux, & les a raf* 

 femblées dans des efpeces de paniers qu'on nomme 

 ruches , &c qui différent peur la forme ou pour la ma^ 

 tiere dans les divers pays. 



L'ordre qui règne dans les différentes fondions des 

 cheilles domejliques , leur gouvernement, leur induilrie, 

 tant d'art dans leurs ouvrages , tant d'utilité dans leurs 

 travaux , leur ont attiré l'attention des Philofophes 

 anciens & modernes : on en a vu paifer une partie de 

 leur vie à les étudier. Mais plufieurs fe laifTant entraî- 

 ner par l'enthoufiafme , leur ont prêté bien de fauffes 

 merveilles , qui ont encore été enrichies par l'imagina- 

 tion de l'élégant Virgile. Swammerdam ^ Maraldi^ Rèaw- 

 mur , en dépouillant leur hifloire du faux merveilleux, 

 l'ont rendue plus intéreffante par la certitude des vérités 

 qu'ils annoncent, & par ime multitude de nouvelles 

 particularités , également sûres &: curieufes. 



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