v) PRÉFACE. 



Les Animaux^ les Véoétaux & les Minéraux 

 ont prefque toujours été vus , recueillis , repré- 

 fentés à part. C'étoit auflî le plan que je m'étois 

 d'abord propofé de fuivre , comme je l'ai 

 annoncé dans ma Minéralogie ; mais , fans 

 abandonner ce projet , qui pourra trouver fon 

 exécution à la fuite des tlémens d'Hlftolre 

 Naturelle que je me propofe de donner dans 

 quelque temps , j'ai reconnu , par ma propre 

 expérience, combien il feroit utile & curieux 

 d'avoir un recueil qui offrît l'enfemble & la 

 réunion de tous les corps , qui exposât tous les 

 phénomènes ^ & en un mot , qui préfentât 

 l'inventaire de la Nature. 



Il falloit , pour bien remplir cette idée^ 

 adopter la forme la plus propre à répondre 

 fur le champ à la curiofité du Lefteur. Les 

 efpeces font fi variées^ fi multipliées, fi con- 

 fondues, que les plus habiles NaturaHfl:es ne 

 font pas encore parvenus à pouvoir leur afîi- 

 gner , d'une manière immuable & fixe , l'ordre 

 & le rang qui leur conviennent : on ne fait , 

 fur les limites , comment claffer des Etres qui 

 femblent appartenir à plufieurs efpeces en 

 même temps. Vouloir , dans une defcription 

 rapide de tous les objets connus , fuivre les 

 déto^;rs de ce vafie labyrinthe, fans quitter le 

 fil de la méthode , ce feroit s'expofer à s^'égarer 

 avec ceux auxquels en fe propofe de fervir 

 de guide. 



