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rentrer dans la ruche , chargées , les unes de peîofcs 

 jaunes , les autres de pelotes rouges , ou d'autres di- 

 veries nuances, félon la coultur des différentes pouf- 

 fieres. Cette pcufTicre qu'elles rapportent çû la matière 

 à cire ou la cire brute , car elles ne rencontrent nulle 

 part la cire toute faite. 



A peine les mouches , ainfi chargées de la récolte , 

 font-elles arrivées , qu'il vient plusieurs abeilles qui 

 détachent avec leurs ferres une petite portion de cette 

 matière à cire, qu'elles font paiTer dans un de kurs 

 cftcmacs , car elles en ont deux , l'un peur le miel & 

 l'autre pctir la cire. C'cfl dans cet eflomac que fe fait 

 une merveilleufe élaboration ; la véritable cire y eft 

 extraite en très-petite quantité de la cire brute , dont 

 une partie leur fert d'aliment , & le refle cft rejeté en 

 excrément ; ce que M. de Rèaumur a prouvé par un 

 calcul ingénieux. Il obferva que dans une ruche de 

 dix-huit mille abeilles , chaque abeille pouvoit faire 

 quatre à cinq voyages par jour ; qu'il falloit huit pe- 

 lotes de cire pour le poids d'un grain ; que les mcuxhes 

 rapportcient pendant fept ou huit mois confécutifs cent 

 livres & plus de cette matière ; & que cependant li 

 l'on tire au bout d'une année la cire d'une ruche fem- 

 blable , on n'y trouve qu'environ AtwiL livres de vraie 

 cire ; d'où il fuit néceffairement que la cire brute fait 

 partie de leur nourriture , & qu'elles en extraient peu 

 de véritable cire. Les mouches dégorgent cette cire fous 

 la forme d'une bouillie ou pâte par la bouche q^\Ç: 

 nous leur avons vue ; &c à l'aide de leur langue , de 

 leurs dents , de leurs pattes , elles conftruifent ces al- 

 véoles , dont nous avons admiré la figure. Dès que 

 cette pâte eft feche , c'eft de la cire telle que notre cire 

 ordinaire. 



Les gâteaux nouvellement faits font blancs , mais ils 

 perdent peu-à-peu lewr éclat en vieillifTant ; ils jaunif- 

 fent, & les plus vieux deviennent d'un noir de fuie; 

 les vapeurs qui régnent dans l'intérieur de la ruche ^ 



