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M. Llnnœus a mieux obfervé qu'on ne l'avolt fait 

 avant lui , que les fleurs ont au fond de leurs calices 

 des efpeces de glandes pleines d'une liqueur miellée. 

 C'eft dans ces glandes neélariferes que les abeilles vont 

 puifer le miel , & c'efl: dans leur eftomac qu'il fe fa- 

 çonne. On avoir cru autrefois que le miel étoit une 

 rofée qui tomboit du ciel : on ne le croit plus aujour- . 

 d'hui ; on fait au contraire que la rofée & la pluie 

 font très-contraires au miel. De tout temps nos abeilles 

 ont connu ces glandes que nos Botanifles moder* 

 nés ont découvertes ; de tout temps elles y ont été 

 chercher leur miel. Quelquefois elles trouvent cette 

 liqueur épanchée fur des feuilles. Un Obfervateur at- 

 tentif peut voir au printemps , des arbres , & l'érable 

 entre autres , dont les feuilles font toutes enduites d'une 

 efpece de miel ou de fucre qui les rend luifantes ; & 

 {i l'on pofe une de ces feuilles fur la langue ,. on y 

 reconnoît bientôt une faveur mielleufe. Soit que cette 

 liqueur réfide encore dans les glandes , fcit qu'elle en 

 foit fortie , elle eft la matière première du miel : 

 c'eft elle que l'abeille cherche & ramafle pour en com- 

 pofer un aliment propre pour fa nourriture & pour 

 celle de i^s compagnes. La trompe lui fert à la récolte 

 du miel , & le conduit dans le premier eftomac , qui , 

 lorfqu'il efl rempli de miel , a la figure d'une vefîle 

 oblongue. ( Les enfans qui vivent à la campagne , con- 

 noifient bien cette veffie ; ils la cherchent même dans 

 le corps des abeilles , & fur-tout dans celui des bour- 

 dons vdus y pour en fucer Te miel). Il faut que les 

 mouches parcourent beaucoup de fleurs pour ramaflTér 

 ime quantité fuflifante dé miel , qui puiflb remplir leur 

 petite velîie. Quand les veflles font pleines , les abeilles 

 retournent à la ruche., A les voir rentrer fans pelotes 

 de cire aux pattes, on les prendroit pour àes paref- 

 feufes ; mais toute leur récolte efl: dans l'intérieur de 

 kur corps , car elles ne trouvent pas toujours l'occafion. 

 de faire ces deux récoltes enfemble, Auflî-tôt qu'elles. 



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