16 A B Ë 



A peine s'y efl-elle rendue, que le peloton gro/Ht 

 d'inftant en inftant ; fouvent en moins d'un quart- 

 d'heure tout devient calme. Quelquefois l'effaim, qui 

 a deux ou plufieurs reines. Te divife & fe place en 

 deux pelotons féparés l'un de l'autre ; mais comme 

 les abeilles n'aîment point à vivre en petite fociété , le 

 plus fouvent les mouches du petit peloton s'en déta- 

 chent peu à peu , & vont rejoindre le gros. 



Lorfque les mouches font ainfi fixées , on les fait 

 entrer dans une ruche frottée de miel ou d'herbes d'ime 

 odeur agréable : il faut que celui qui recueille l'ef- 

 faim , ait grand foin de fecouer les deux pelotons dans 

 la ruche , dans le cas où ils ne fe feroient pas réunis au- 

 paravant. Sans cette précaution , on rifqueroit de voir 

 fortir toutes les mouches de la ruche pour retourner 

 à la branche , parce que la mère peut fe trouver dans 

 ce peloton. Il arrive quelquefois qu'un inftant après 

 qu'on les a recueillies , on les voit défiler & retourner 

 à la ruche d'où elles font forties. Ce retour à la mère 

 ruche efl vraifemblablement occafionné, parce que la 

 jeune reine , qui étoit aux portes & prête à les accom- 

 pagner , ne les a pas fui vies , pour n'avoir pas eu la 

 force & peut-être la hardieffe de fe fervir , pour la 

 première fois, de fes ailes. 



Les abeilles du nouvel eflaim ne fe mettent point 

 férieufement à l'ouvrage , qu'elles ne foient affurées 

 d'une mère féconde & unique : toutes les mères furnumé- 

 raires de ce nouvel effaim font mafTacrées , on n'y 

 conferve la vie qu'à une feule. Probablement la reine 

 qui eft confervée , a , dans \é plus haut degré , la vertu 

 qui intérefTe les abeilles , celle de mettre beaucoup 

 d'oeufs au jour : c'efl peut-être la première née & la 

 plus prête à pondre ; peut-être aulîi que deux mères, 

 }aloufes l'une de l'autre , fe livrent un combat dont la 

 plus foible efl la viftime. Il peut fe faire que la mère 

 régnante , comme la plus forte & la plus vigoureufe, 

 tue toutes les furnumérairçs. Les femelles font armées 



