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& qiie Ton a nourris jurqu'alors avec une tendrefle de 

 mère , tout cil mailacré , difperfé : elles traînent à cha- 

 que infiant les corps des mâles , morts ou mourans , 

 hors de la ruche. Tout le fexe doit être anéanti , & 

 il l'efl : l'amour fe change en fureur , la haine fuccede 

 aux ioins maternels. Dans ces trifles momens , tout le 

 devant des ruches n'eft qu'un théâtre d'horreur & de 

 meurtre. Il y a des ruches où ces carnages fe font 

 plutôt , d'autres où ils fe font plus tard , luivant que 

 les effaims y font entrés. On en voit dans les mois de 

 Juin , de Juillet & d'Août. Il y a des cas où on voit 

 aufn ces mouches jeter dehors des nymphes de jeunes 

 abeilles ; c'tft lorfque la reine eu trop féconde , qu'elles 

 ne peuvent fiiffire à les élever, & qu'elles n'ont plus 

 de cellules pour mettre du miel. D'autres fois elles 

 tuent les bouches inutiles d'entre elles ; ces mouches 

 difpendieufes affameroient la ruche , & le falut du peu- 

 ple laborieux doit être la première loi de l'Etat. 



Combats des Abeilles, 



Dans les beaux jours d'été , où le foleil brille avec 

 toute fa vivacité, on a fouvent occafion d'obferver des 

 combats entre les mouches d'une même ruche ; ce font 

 de véritables duels. On voit les combattantes , réci- 

 proquement failles avec leurs pattes , tête contre tête, 

 derrière contre derrière , contournées de façon qu'elles 

 forment enfemble un cercle ; elles pirouettent ainfi 

 fur la pouiïïere, dardant leurs aiguillons avec rapidité. 

 Comme les abeilles font bien cuirafTées , le combat 

 dure quelquefois très-long-temps ; quelquefois ne pou- 

 vant fe bkller ni l'une ni l'autre, elles quittent prife; 

 mais fouvcr.t l'une des deux trouve le moyen de plon- 

 ger fon poii:;riard ernpoifonné aux défauts des cuirafTes, 

 & la vidorieufe laiffe l'autre étendue fur la poufîiere. 

 Souvent ia vidtoire lui devient fatale , elle perd fon 

 aiguillon. Outre ces duels particuliers d'abeille à abeille , 



