52 A B E 



dues dans les campagnes , & qu'on ne les rafiembîe 

 point en ruches. Quoicfue ces efpeces ne travaillent 

 point utilement pour nous , 6c qu'elles foient peu con- 

 nues , elles méritent cependant de l'être , par l'art ad- 

 mirable que chacune dans ion genre va nous préfenter. 



Abc'dks bourdons, 



Uakeilk bourdon efl feule dans les commencemens ,' 

 mais elle fait fe faire peu à peu à elle-même une nom- 

 breufe compagnie, & fe pi-ocurer des fujets qui parta- 

 geront avec elle les charges du ménage. 



Ces abeilles bourdons , qui ferment une efpece de 

 petite flimilie, périffent prefque toutes dans l'autom.ne; 

 &Z il ne s'en échappe qxxq: quelques femelles fécondées , 

 qui cherchent une retraite dans des trous de mur, ou 

 dans des creux qu'elles font elles-mêmes en terre. Elles 

 y paffent la mauvaife faifon dans un jeûne, abfolu de 

 toutes chofes , & dans une inaction parfaite ; miais le 

 printemps qui ranime toute la Nature , leur rend le 

 mouvement & la vie. 



L'abeille bourdon , qui paroît ailez groiîe , eft cou- 

 verte d'une multitude de poils longs, très-preffés ; en 

 volant elle fait un grand bourdonnem.ent , ce qid lui 

 a fait donner le nom de bcurdcn. Notre abeille n'a 

 rien de plus prefTé que de conftruire un nid pou.r y 

 loger la famille à laquelle elle donnera le jour. Elle 

 arrache brin à brin, avec fes deux dents écaille ufes, 

 de la nioufTe fine qu'elle arrange , & à laquelle elle 

 donne une forme de voûte d'un pouce d'épaiffeur, ^ 

 fouvent de deux. Au premier coup d'œil ce nid paroît 

 n'être qu'une motte de terre un peu élevée & recou.verte 

 de mouile ; mais lorfqu'cn l'obfcrve , on voit qu'il a 

 été conftruit avec art. Le plancher de ce petit nid eft 

 couvert de mxcufle , ajfin aue l'humidité de la terre ne 

 puifie nuire à ce qu'elle a deiTelnde pofer defTus. Elle 

 ^'ole à la cainpagne , y fait récolte de miel Cv de cire ; 



