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retire Se abandonne ce nid qui n'a plus tefoîn de fes 

 foins. Parmi les infedes qui ne vivent qu'un an , comme 

 notre mouche, èc qui ne donnent qu'une génération 

 dans toute leur vie, les femelles n'ont plus befoin du 

 fecours de leur mâle , lorfqu'elles ont été mifes une 

 fois en état de perpétuer leur efpece : cela fait ^ le 

 defîein de la Nature eu accompli; & leur vie étant 

 déformais inutile , elles meurent bientôt après. 



C'eft vers le 1 5 ou 20 d'Avril que ces abeilles com- 

 mencent à conftniire leurs nids ; ils font habités pen- 

 dant dix à onze mois confécutifs par les vers , enfuite 

 par les nymphes , dans lefquelles ils font transformés. 

 Ces nids , quoique peu coriimuns, ne font pas non plus 

 fort rares pour des yeux attentifs &: obfervateurs. On 

 en trouve fin* les faces des grands bâtimens qui font 

 expofés au midi, fur celles des châteaux ifolés, aux 

 fenêtres des églifes de campagne , & aux angles des 

 murs ; ils ne font jamais appliqués fur un crépi , tow 

 j.ours fur la pierre, 



L'efpece des abàlUs maçonnes efl: répandue dans di- 

 verfes Provinces du Royaume : elles bâtiffent toutes 

 fur le même principe ; mais elles fe fervent des divers 

 matériaux que le pays fournit : auiii les nids varient- 

 ils en couleur , fuivant les pays ; l'ouvrage viQn efl 

 pas moins . pénible. Aux environs de Paris , ils font 

 d'un blanc qui approche de celui de la pierre de taille ; 

 en Touraine , de couleur grife ; ailleurs blancs. Le 

 mortier dont ces nids font compofés fe durcit au point , 

 qu'il furpafîe en dureté nos enduits , foit de plâtre , 

 foit de mortier. La Nature nous fait voir , fuivant la 

 remarque de M. de Rèamnur , qu'il peut exifter un ex- 

 cellent mortier , fait de grains de fable unis avec une 

 matière vifqueufe : celui qui trouveroit ce fecret ren- 

 droit un grand fervice à la poflérité. Si une fois on 

 étoit parvenu à faire \\n mortier liquide , lequel , en fe 

 féchant , pût acquérir en peu de temps la dureté des 

 pierres & du marbre , il n'y auroit plus qu'à le verfer 



