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Abeilles taplffiercs» 



En fe promenant au milieu d'une moifTon de blé ^ 

 on peut oblerver quelquefois à fes pieds , dans les fen- 

 tiers , de petits trous décorés dans leur circuit d un 

 beau ruban couleur de feu : ce font les nids des abeilles 

 tapijjleres. Ces abeilles font les feules à qui ce nom foit 

 proprement dû : elles feules tapiffent à notre manière. 



L'abeille tapifîiere eft d'une fort petite efpece : elle 

 eft plus velue que les mouches à miel ordinaires : elle 

 a le corps proportionnellement plus court ; mais fa cou- 

 leur approche fort de la leur. 



Le premier travail d'une abeille tapifïïere qui veut 

 faire un nid , eil de creufer d'abord dans la terre un 

 trou perpendiculaire. Elle lui donne trois pouces de 

 profondeur , &; un diamètre égal depuis l'entrée du 

 trou jufqu'à fept ou huit lignes de profondeur ; & 

 elle l'évafe enfuite comme nos cafetières. Après que 

 €e trou eft creufé , il «ft queition de revêtir fes parois 

 pour foutenir les terres & contenir la pâtée. L'abeille 

 le tranfporte fur une fleur de coquelicot , oii elle taille 

 avec adreffe dans un des pétales une pièce qui a la 

 figure d'une m^oitié d'ovale. La tapifîiere entre dans 

 fon trou avec la pièce qu'elle a enlevée : elle la tient 

 pliée en deux entre fes pattes ; mais malgré cela la 

 pièce ne peut pas manquer de fe chiffonner en entrant 

 dans une cavité fi étroite : la mouche ne l'a pas plutôt 

 conduite à la profondeur 011 elle la veut , qu'elle la 

 déplie & retend le plus uniment pofTible. Elle applique 

 fur le fond & fur les côtés plufieurs feuilles qu'elle 

 unit avec art. Les dernières pièces qui terminent l'en- 

 trée du trou , débordent toujours de quelques lignes : 

 c'efl ce qui forme ce petit ruban couleur de feu , capa- 

 ble de fixer l'oeil d'un Obfervaîeur de la Nature. 



Quand l'intérieur du trou a été fufHfamment tapifTé ^ 

 l'abeille accumule , dans la oartie du fond qui efl évafée, la 



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